Ryan Bingham - That's How Strong My Love Is

Ryan Bingham a enregistré le morceau d'Otis Redding dans le cadre des Pioneer Sessions, un projet initié par la marque de jeans Levi's.

Ryan Bingham - That's How Strong My Love Is (MP3)

Le songwriter texan, très en vue depuis la BO de Crazy Heart victorieuse aux Oscar, sortira son 3ème album le 7 septembre. Intitulé Junky Star, il est produit par T Bone Burnett. 2 extraits ci-dessous.

TASCTY Mixtape #6 - Girls Vol.2

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Andrew Combs - Tennessee Time EP

Songwriter originaire du Texas et exilé à Nashville, Andrew Combs revendique les influences de Guy Clark, Hank Williams, Willie Nelson et Townes Van Zandt. A l'écoute de Tennessee Time, son premier EP, on pense aussi à des figures plus actuelles de la scène americana : Thad Cockrell, Ryan Adams, Justin Townes Earle. Vocalement, le jeune homme est vraiment au point et ça fait plaisir à entendre. Et ça n'a beau être qu'un EP de 5 titres, on est quand même frappé par la qualité de l'écriture. Andrew Combs, retenez-bien son nom, on risque d'en entendre parler!

Andrew Combs -Tennessee Time (MP3)

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Blitzen Trapper - Destroyer of the Void

Destroyer of the Void est-il l'album de trop? C'est la question que l'on se pose l'espace d'un instant à l'écoute du dernier Blitzen Trapper. Trop d'influences, trop de styles, trop de bordel, trop de trop? Heureusement les écoutes successives viennent rapidement contredire cette impression de départ et faire de Destroyer of the Void un digne successeur au sublime Furr.

Il faut dire qu'avec le morceau-titre qui ouvre le disque on était servi : une sorte de pastiche à peine voilé du Bohemian Raphsody de Queen passé à la moulinette cosmic country et dégageant une étrange vapeur prog-rock... Un peu indigeste mais... finalement on en redemande!

Rassurons tout de suite les réfractaires, tout ici n'est pas aussi étouffe-chrétien. Prenons par exemple The Man Who Would Speak True, une murder-ballad sous influence Dylan, presque du classique pour Blitzen Trapper. Ou The Tree, duo sublime et délicat avec Alela Diane.

Blitzen Trapper - Heaven And Earth (MP3)
Blitzen Trapper - Dragon's Song (MP3)

On passe à autre chose avec Love And Hate tout en guitares glam-rock et ouh-ouh délicieusement too much, avant de retomber dans la grâce avec Heaven And Earth.

Le reste de la playlist répète ces va-et-vients stylistiques qui en fatigueront peut-être certains. Tant pis pour eux. Les autres (re)découvriront, émerveillés, que c'est dans le choc des influences que le talent de Blitzen Trapper s'exprime le mieux.

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[Agenda] Festival Goud'Acoustic les 2 & 3 Juillet

Ce jeune festival propose une affiche alléchante, entre jeunes pousses (The Rodeo, My Lady's House) et talents confirmés (Mark Olson, H Burns, La Maison Tellier).

 
Festival Goud'Acoustic à Goudargues dans le Gard

Vendredi 2 juillet :

Lonesome Wally (F)
http://www.myspace.com/lonesomewally

My Lady's House (F)
http://www.myspace.com/myladyshousekey

Daniel Norgren (Suède)
http://www.danielnorgren.com/

The Rodeo (F)
http://www.myspace.com/iamtherodeo

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Samedi 3 Juillet :

The Sixtyniners (Pays-Bas)
http://www.myspace.com/thatsthewaytogo/

H Burns (F)
http://www.myspace.com/hburnsmusic

La Maison Tellier (F)
http://www.myspace.com/lamaisontellier

Mark Olson (USA)
http://www.myspace.com/markolsonmusic


Plus d'infos et réservations :

http://www.goudacoustic.com/
http://www.fnacspectacles.com/

[Avant première] Mark Olson - Little Bird of Freedom (featuring Jolie Holland)

Mark Olson - Little Bird of Freedom (featuring Jolie Holland)

Sortie de Many Colored Kites le 27 juillet

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[Quatre à la suite] Rodney Hayden, Tift Merritt, Phosphorescent, Shelby Lynne

Attendu au tournant après 12 Ounce World, l'un des meilleurs albums country de l'année 2008, Rodney Hayden a choisi le contrepied. Délaissant le honky-tonk qui a fait sa réputation, le Texan prend une direction résolument country-rock avec Tavern of Poets, son nouvel opus. Sa musique y gagnant en diversité sans y perdre en qualité, nous n'irons pas nous plaindre. [MySpace] [Acheter]

Rodney Hayden - Too Many Highs (MP3)



Tift Merritt poursuit son chemin. Son 4ème album peut être vu comme l'aboutissement de sa mue de chanteuse country en artiste pop-folk. Produit par Tucker Martine, See You In The Moon impressionne dès le chaloupé Mixtape, une ode à l'art de la compil' maison. La chanteuse excelle aussi bien sur le jangle-pop Six More Days of Rain que sur l'éthéré Never Talk About It, le groovy Papercuts ou la ballade au piano After Today. Jim James (de My Morning Jacket) harmonise sur Feel Of The World et la Parisienne d'adoption (les Vélib sont remerciés dans les notes de pochette) reprend avec succès Live Till You Die d'Emitt Rhodes et Danny's Song de Loggins & Messina. [MySpace] [Acheter]

Tift Merritt - Mixtape (MP3)



Pour Phosphorescent, il y aura eu un avant et un après To Willie. Transformé par l'expérience, Matthew Houck se lâche et accorde toute confiance à son groupe. Here's To Taking It Easy est le résultat d'un savant dosage entre country enflammée, folk lancinant et rock psychédélique. Le tout sur fond de mélancolie sourde. Assez bluffant en fait. [MySpace] [Acheter]

Phosphorescent - Mermaid Parade (MP3)



Les 5 années d'attente depuis le dernier album original de Shelby Lynne sont récompensées au-delà de nos espérances par Tears, Lies & Alibis, un disque captivant de bout en bout. Du blues au folk, en passant par le jazz et la country, Lynne sait à un peu près tout faire et ne s'en prive pas. Alibi, Family Tree, Like A Fool, Looser Dreamer sont parmi les meilleures chansons qu'elle ait jamais enregistrées. [MySpace] [Acheter]

Shelby Lynne - Loser Dreamer (MP3)

Mary Gauthier - The Foundling

C'est peu de dire que Mary Gauthier s'est souvent livrée tout au long de ses 5 précédents albums, mais son dernier-né, The Foundling, revêt un caractère encore plus autobiographique. The Foundling raconte son histoire, celle d'une enfant abandonnée à la naissance, placée dans un orphelinat puis adoptée et qui, arrivé l'âge de 45 ans, retrouve sa mère biologique qui la rejette. Entre temps il y aura eu la fuite du foyer adoptif instable (père alcoolique, mère suicidaire) à l'âge de 15 ans, des années d'errance et d'excès avant de trouver sa voie de songwriter 20 ans plus tard.

Convié aux manettes, Michael Timmins (des Cowboys Junkies) assure la production parfaite pour mettre en valeur les confessions de Gauthier. Cette dernière s'entoure de trombones, fiddle et orgue sur Sideshow, l'un des morceaux les plus orchestrés du lot, qui évoque l'esprit de la Nouvelle-Orléans, la ville où elle est née. Une chanson écrite bien avant qu'elle ne projette de retrouver sa mère, tout comme Goodbye, qui figurait déjà sur Filth & Fire (2002), mais qui renvoie, comme elle l'explique, au sentiment de vide qu'éprouve les enfants abandonnés. De la même manière, Sweet Words a été écrit après une rupture sentimentale mais peut se lire à travers le prisme de la mère absente.

La quête maternelle de Gauthier l'a menée naturellement au St. Vincent’s Women and Infants Asylum, l'institution à laquelle elle fut confiée à sa naissance et jusqu'à son adoption un an plus tard. De cette visite qui la bouleverse, elle tire les poignants The Orphan King, Mama Here, Mama Gone avec Margo Timmins aux choeurs et le morceau-titre, une valse à l'accordéon sublime de tristesse.

Mais le climax de l'album est atteint sur March 11, 1962, qui décrit la conversation téléphonique avec sa mère dont elle a enfin retrouvé la trace et qui maintenant la rejette. Traitée sans pathos, la chanson s'articule sur les vocaux plus parlés que chantés de Gauthier, un fiddle grinçant et une guitare électrique perçante.

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Acheter The Foundling (2010, Proper)

Trampled By Turtles - Palomino

Trampled By Turtles est un groupe de Duluth, Minnesota, qui en est déjà à son 5ème album en 6 ans. Leur dernier en date, Palomino, pourrait bien leur permettre d'éclore une fois pour toute sur la scène alt-bluegrass. Armés de leurs guitare, fiddle, banjo et mandoline, Dave Simonett, Ryan Young, Dave Carroll et Erik Berry jouent vite, très vite, un peu à la manière des Dillards en leur temps. Wait So Long, It's A War, Help You sont de ces morceaux fougueux qui valent au groupe une réputation flatteuse sur scène. Mais une autre facette de leur talent s'exprime à travers des chansons plus calmes et introspectives (Separate, Bloodshot Eyes, Again). Chaudement recommandé aux fans des Hackensaw Boys, Old Crow Medecine Show et autres représentants de la nouvelle vague des "string bands".

Trampled By Turtles - New Orleans (MP3)

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Acheter Palomino (2010, Thirty Tigers)

Kevin Barker - You & Me

You & Me, le premier album de Kevin Barker, ne surprendra pas les fans de Vetiver qui connaissent l'individu pour ses contributions guitaristiques au sein du groupe d'Andy Cabic. Oeuvrant dans la même veine folk, Barker a cette fois toute latitude pour exprimer ses talents de musicien, passant avec facilité et élégance de décors west-coast en ambiances british folk. Mélodiquement, l'album est tout aussi réussi et l'on observe avec plaisir les apparitions plus ou moins discrètes de noms connus, tels que Pat Sansone (Wilco), Lily Chapin (Chapin Sisters), Joanna Newsom, Jonathan Wilson, Eric Johnson (Shins, Fruit Bats) ou Otto Hauser (Vetiver, Espers). Gros coup de coeur pour cet album sorti au tout début de l'année.

Kevin Barker - Little Picture of You (MP3)

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Acheter You & Me (2010, Gnomonsong)

[Avant première] Alejandro Escovedo - Street Song

Street Song est le premier extrait dévoilé de Street Songs of Love, le prochain album d'Alejandro Escovedo à paraître le 28 juin. Comme pour A Man Under the Influence en 2001, le disque sortira chez nous via Fargo. Street Songs of Love est produit par Tony Visconti et comprend 2 duos : l'un avec Ian Hunter, l'autre avec Bruce Springsteen!


Alejandro Escovedo - Street Song (MP3)

[Agenda] Caroline Herring au Ciné Jean Vigo le 27 mai

La chanteuse folk américaine Caroline Herring sera en concert jeudi prochain au Ciné Jean Vigo à Gennevilliers. Vous savez déjà tout le bien que je pense de ses deux derniers albums, Lantana et Golden Apples of the Sun. Alors réservez vos places sans plus attendre!

Caroline Herring - Tales of the Islander (MP3)

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Quatre à la suite : The Hold Steady, Patrick Park, The New Pornographers, Jason Collett

Aujourd'hui gros plan sur 4 valeurs sûres et favoris de ces pages...



La slide-guitar qui orne l'intro du premier titre du nouvel album de The Hold Steady nous fait douter un instant. Les claviers de Franz Nicolay, membre partant du groupe, auraient-ils été troqués pour des guitares country? La suite de Heaven Is Whenever nous apprendra le contraire et, si l'on omet quelques changements à la marge (une humeur plus mélancolique, quelques titres moins anthémiques), le groupe se recentrent sur ses fondamentaux : de gros refrains, de grosses guitares, un gros plaisir. [MySpace] [Acheter]

The Hold Steady - Rock Problems (MP3)

En concert le 14 juin à la Flèche d'Or



Les chansons de Come What Will auraient aussi bien pu se trouver sur Loneliness Knows My Name ou Everyone's in Everyone, les deux premiers albums de Patrick Park. Pas de surprises donc mais le plaisir de retrouver le folk douillet et confortable du chanteur de Los Angeles. [MySpace] [Acheter]

Patrick Park - Blackbird Through The Dark (MP3)



Eternels atisans d'une pop aussi complexe que foudroyante, les New Pornographers optent pour un retour à l'énergie après un Challengers aux accents plus torturés. AC Newman reste le maître du songwriting biscornu et Dan Bejar fait beaucoup mieux que boucher les trous. Quant à Neko Case, elle est bien sûr impériale. Together est le titre de l'album, c'est peut-être un détail pour vous mais pour eux ça veut dire beaucoup. [MySpace] [Acheter]

The New Pornographers - Your Hands (Together) (MP3)

En concert le 26 mai à la Maroquinerie



Certains reprochent à Jason Collett ses albums un peu plan-plan mais il faut le comprendre : travailler au sein d'un groupe aussi cérébral (qui a dit ennuyeux?) que Broken Social Scene ne doit pas être de tout repos. Alors un peu de simplicité, de modestie, de spontanéité, c'est finalement tout ce qu'il demande et c'est qu'il réussit à faire une fois de plus avec brio et classe sur Rat a Tat Tat. [MySpace] [Acheter]

Jason Collett - Love Is A Dirty Word (MP3)

Hearts and Daggers - And Then There Was Dust...

Kevin Wolfe a été élevé au son de la musique country et, comme d'autres, arrivé à l'adolescence il s'est rebellé contre la musique de ses parents en formant un groupe de punk-rock. Ce n'est que quelques années plus tard qu'il ressent le besoin d'un retour aux sources. Il renoue avec quelques amis de sa région d'origine, Raleigh en Caroline du Nord, Marshall Miller (batterie) et Steve Judge (basse), pour donner naissance à un projet americana baptisé Hearts and Daggers. Le trio est bientôt rejoint par l'expatrié anglais Tim Shearer à la guitare lead. Le groupe, qui tourne régulièrement, se forge peu à peu une belle réputation les menant à l'enregistrement de leur premier album, And Then There Was Dust....

Hearts and Daggers - Convict Blues (MP3)

Le disque traite des thèmes classiques de la country old-school en les passant à la moulinette cow-punk. Pas étonnant qu'on entende aussi bien l'influence de Johnny Cash que de, par exemple, les Replacements. Le groupe enchaîne avec brio les passages obligés : de la prison song (Convict Blues) à la murder-ballad (Cold Cold Ground) en passant par l'hymne aux hobos en vadrouille en train (Oil Company Blues) ou sur les routes droites et poussiéreuses (Stop on the Highway).

Hearts and Daggers - Cold Cold Ground (MP3)

Mais mieux qu'un groupe qui aurait bien retenu ses leçons americana, Hearts and Daggers insuffle un supplément d'âme à ces chansons au cadre bien établi. C'est donc avec curiosité et impatience que l'on scrutera la suite de leur carrière.

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Acheter And Then There Was Dust... (2009, autoproduit)

Merle Haggard - I Am What I Am / Willie Nelson - Country Music

Hasard du calendrier ou facétie de vieux complices, 2 légendes de la country, Merle Haggard et Willie Nelson, sortent un nouvel album la même semaine. Une étude comparative s'imposait.

Label
I Am What I Am est le 76ème album de Merle Haggard mais son premier pour le label Vanguard Records. De son côté, Willie Nelson débute également sous la bannière Rounder Records, avec le sobrement intitulé Country Music.

Production
Willie s'est adjoint les services de T-Bone Burnett, le producteur le plus en vue de l'americana qui transforme tout ce qu'il touche en succès, Oscar ou Grammy (O Brother Where Art Thou?, Crazy Heart, Alison Krauss & Robert Plant...). Son approche analogique et méticuleuse de la production est une nouvelle fois mise en oeuvre par un casting de musiciens hors-pair au premier rang desquels on citera Buddy Miller, Jim Lauderdale et Ronnie McCoury.
Haggard, lui, fait équipe avec les Strangers, son groupe de toujours, et co-produit avec son partenaire de longue date Lou Bradley. On est aux antipodes des arrangements soignés offerts à Nelson. Le ton est ici beaucoup plus relâché. Loin de vouloir créer un travail d'orfèvres, on entend plutôt un groupe de vieux amis prenant plaisir à jouer ensemble.

Les chansons
Entre standards, traditionnels et raretés, le choix du tracklisting de Country Music doit plus à Burnett qu'à Nelson. On peut avoir entendu des dizaines de versions de Dark As A Dungeon ou I Am A Pilgrim et être quand même touché par ce que Nelson parvient à en tirer : c'est là où réside son génie de chanteur.
Opéré d'un cancer du poumon en 2008, Haggard n'affiche pas la même forme vocale. Mais il y a quelque chose de touchant dans cette faiblesse, cette retenue forcée. Au moins le chanteur de 73 ans signe, lui, tous les morceaux qui, entre jazz, western swing et honky-tonk, révèlent plus de variété qu'il n'y paraît. En ouvrant sur le très fataliste I've Seen It Go Away, Haggard donne le ton d'un album marqué par l'empreinte du temps qui passe. How Did You Find Me Here parle directement de la mort qu'il a frôlé de près, Bad Actor dessine un autoportrait sans concession et le morceau-titre dresse un bilan teinté de sagesse.

Verdict
Le très prolifique Nelson nous gratifie probablement de son meilleur album depuis l'hommage qu'il avait rendu à Cindy Walker en 2006. Mais inutile de vous cacher que mon coeur penche pour Merle Haggard et son I Am What I Am honnête et touchant.

[Merle Site]
[Willie Site]


Acheter Country Music (2010, Rounder)


Acheter I Am What I Am (2010, Vanguard)

The Sadies - Darker Circles

Retour des Sadies, une fois de plus en grande forme. Forts du succès de leur collaboration sur New Seasons, le groupe de Toronto fait de nouveau appel à Gary Louris pour produire leur 7ème album, Darker Circles. Régulièrement réclamés par la crème de l'americana (dernièrement John Doe), les Sadies se sont forgés une solide réputation sur leurs qualités de backing-band. Mais les frères Good n'ont décidément aucun complexe à avoir en tant que songwriters et la comparaison avec les têtes d'affiche qu'ils ont accompagné (Jon Spencer, Neko Case, Jon Langford etc) n'a pas à les faire rougir.

The Sadies - Another Year Again (MP3 via No Depression)

Darker Circles les voit persévérer dans la veine psyché-rockab-surf-country-bluegrass qui leur va si bien. Comme l'indique son titre, les paroles sont très sombres et tendent même vers le désespoir. Pourtant on ne peut s'empêcher d'éprouver un plaisir vif à l'écoute de ces 11 titres qui brillent par le jeu des musiciens, la beauté des harmonies vocales, et la qualité des ambiances.

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Acheter Darker Circles (2010, Yep Roc)

[Faites un geste] Ha Ha Tonka

Ha Ha Tonka est un groupe dont je n'ai jamais parlé ici mais dont le dernier album, Novel Sounds of the Nouveau South, paru l'année dernière, m'a littéralement conquis. Des circonstances difficiles pour le groupe m'amènent à évoquer leur talent plus tôt que prévu dans mon agenda. Une sombre histoire de van tombé en panne en plein milieu d'une tournée et une suite de péripéties en cascade les ont plongé dans une sévère panade financière. Ceux qui connaissent et apprécient déjà ce groupe du Missouri peuvent faire un don pour les aider à sortir de ce mauvais pas : http://tinyurl.com/help-ha-ha-tonka
Les autres sont invités à découvrir 2 titres du groupe et à considérer l'achat de leur excellent album.

Ha Ha Tonka - Walking on the Devil's Backbone (MP3)
Ha Ha Tonka - Close Every Valve to Your Bleeding Heart (MP3)

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Acheter Novel Sounds of the Nouveau South (2009, Bloodshot)

[Avant-première] Dolorean - The Unfazed

Groupe ardemment soutenu en ces pages, Dolorean sortira un nouvel album cet automne sur Partisan Records aux USA et Fargo en Europe. Intitulé The Unfazed, il s'agit du 4ème album du groupe de Portland mené par Al James. 2 extraits ont été dévoilés sur le nouveau site doloreanmusic.com, dont le morceau-titre proposé ci-dessous en téléchargement.

Titus Andronicus - The Monitor

Adeptes d'un rock intello qui se pose moins de questions dès qu'il s'agit de balancer les grosses guitares, les membres de Titus Andronicus s'emparent aujourd'hui d'un sujet peu traité, la guerre civile américaine. The Monitor est donc un album concept, parsemé d'interludes reprenant les discours de personnages célèbres (Abraham Lincoln, Jefferson Davies ou Walt Whitman ici incarné par... Craig Finn des Hold Steady!). Néanmoins, les morceaux font la part belle aux textes empreints de mal-être du chanteur Patrick Stickles plus qu'aux évènements historiques.

Titus Andronicus - A More Perfect Union (MP3)

Placé en ouverture, le génial A More Perfect Union est parfaitement emblématique de l'alliage punk abrasif / envolées lyriques que le groupe développera tout au long du disque. De vibrantes décharges de rage tourmentée qui doivent autant à Bruce Springsteen pour l'accointance géographique (le New Jersey) qu'aux Pogues de Shane McGowan pour le goût des refrains avinés ou au Conor Oberst première période pour le phrasé du chant et la propension à l'autodénigrement.

Titus Andronicus - Four Score and Seven (part one) (MP3)

No Future Part Three: Escape From No Future, A Pot in Which to Piss et Four Score and Seven sont tous aussi impressionnants et peu avares en breaks furieux et autres chausse-trappes mélodiques. Une fresque sonore se déploie sous nos oreilles durement mises à l'épreuve par des murs de guitares malpropres et nous restons ébahis jusqu'au bout et ses 14 minutes d'une Battle of Hampton Roads qui aura rarement aussi bien porté son nom.

Titus Andronicus - Four Score and Seven (part two) (MP3)

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Acheter The Monitor (2010, XL Recordings)

Georges Jones - The Great Lost Hits

Alternative aux couteux et pléthoriques coffrets Walk Through This World With Me et A Good Year For The Roses édités par Bear Family, The Great Lost Hits couvrent la période 1965-1971 de la carrière de George Jones et plus particulièrement les albums sortis sous le label Musicor. Des problèmes légaux avaient jusqu'ici empêché leur parution, et là où le coffret Bear Family offrait l'année dernière l'intégralité de ces enregistrements, Time Life propose un condensé de 34 titres.

C'est ainsi qu'on peut découvrir dans leur toute première version des hits aussi fameux que A Good Year For The Roses, Love Bug, When The Grass Grows Over Me, ou I'll Share My World You, entre autres. Toutes aussi précieuses ses interprétations de Beneath Still Waters qu'Emmylou Harris popularisa quelques années plus tard et de World of Forgotten People écrit spécialement pour lui par Loretta Lynn.

En quittant Musicor, George Jones s'orientera vers une country plus orchestrée, une autre époque, celle des productions Billy Sherrill pour Epic.

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Acheter The Great Lost Hits (2010, Time Life)