Gary Louris à la Pomme d'Eve le 25 juin dernier

Lundi soir, je faisais partie de cette poignée de privilégiés réunis sous le haut patronage de Crossroads et Acoustic in Paris pour assister à une prestation solo du très rare Gary Louris. Evènement d'autant plus exceptionnel que l'intéressé n'était pas en tournée mais simplement de passage en vacances à Paris. Armé seulement d'une guitare, d'un harmonica et de son instrument principal, sa superbe voix, Gary Louris nous a fait la démonstration de son génie mélodique. Le fan que je suis avait tout pour être comblé : Gary Louris nous a gratifié d'un set alternant classiques des Jayhawks (surtout l'album Rainy Day Music) et nouveaux morceaux (extraits de son album solo prévu pour cet automne et du disque en duo avec Mark Olson qui sortira un peu plus tard) alléchants. Sans oublier quelques chansons issues des albums de Golden Smog, un titre écrit pour les Dixie Chicks et 2 reprises : Starman de David Bowie et surtout le sublime Blues Run The Game de Jackson C Franck! Tout ça dans le cadre intimiste et chaleureux de la Pomme d'Eve et face à un public attentif et respectueux comme le chanteur aura eu la gentillesse de le souligner.
Miracle de la technologie, la prestation est déjà en ligne sur ce blog.

Gary Louris - Vagabonds (MP3) (via Captain's Dead)

PS : les amateurs de folk/country/blues seraient bien inspirés d'aller jeter un coup d'oeil à la programmation de l'association Acoustic in Paris précieusement concoctée par Hervé. Outre Eric Andersen en juillet, la Pomme d'Eve accueillera à la rentrée Richard Shindell, Johan Asherton, Geoff Muldaur, Plainsong et d'autres. Plus d'infos ici.

Bombadil

(photo Dave Herron)

Voilà un bon moment que je voulais vous parler de Bombadil. Non, pas du personnage de JRR Tolkien mais du groupe du même nom. La référence au fameux écrivain anglais n'est pas complètement fortuite en ce ce sens que les chansons de Bombadil forment un monde à part entière, enfantin et épique, et surtout pas avare en surprises et rebondissements. Les aventures de Bombadil débutent en 2005 lorsque Bryan Rahija et Daniel Michalak quittent leur Caroline du Nord natale pour la Bolivie. La légende veut que les 2 expatriés aient jeté leur dévolu sur le matériel musical d'une école élémentaire et que les premières chansons de Bombadil soient ainsi nées. Depuis, rentrés aux Etats-Unis et rejoints au sein du groupe par Stuart Robinson et John Michalak, Bombadil a néanmoins toujours un pied dans la cour de récré.
En plus du zampona et du charango ramenés de leurs pérégrinations sud-americaines, kazoos, trompettes, saxos, harmonicas, accordéons, glockenspiel etc se regroupent autour du prédominant piano pour un EP en forme de numéro de cirque. Contrepieds et changements de piste de rigueur, harmonies vocales déglinguées, euphorie communicative, tout est réuni pour le plus grand plaisir de l'auditeur. Ces morceaux catchy évoquent une étrange rencontre entre The Band et Of Montreal. Une joyeuse cacophonie donc, mais sous laquelle se cache des textes plus tourmentés qu'on aurait pu le croire. J'en veux pour preuve le sautillant Johnny, chronique d'une auto-mutilation, et Sinister Side, récit du rapt dont Daniel Michalak fut la victime en Bolivie. Et comme pour prouver que le groupe sait aussi la jouer profil bas, l'EP se clôt avec l'apaisé et mélancolique La Paz.
Aux dernières nouvelles, c'est sous la houlette du label Ramseur Records - déjà refuge des incomparables Avett Brothers - que le groupe enregistre un album qu'on peut espérer pour début 2008. Préparez-vous à d'autres tomes, la saga Bombadil ne fait que commencer!

Bombadil - Jellybean Wine (MP3)
Bombadil - Johnny (MP3)

D'autres morceaux en écoute sur leur page MySpace


Acheter Bombadil EP

The Comas - Spells

The Comas est un groupe indie-rock assez injustement méconnu basé à New-York et originaire de Chapel Hill en Caroline du Nord. Leur son très compact n'est pas sans rappeler la sensation de l'année dernière, les Silversun Pickups, en plus pop. Mais les Comas sont là depuis plus longtemps, plus précisément depuis 2000 et un premier album produit par Michael Holland de Jennyanykind - élément plaidant très en leur faveur. Le groupe est signé sur Vagrant, label des Hold Steady, très bon point également. Enfin argument ultime, le chanteur Andy Herod est l'ex-petit-ami de Michelle Williams, ex-star du petit écran dans Dawson.
Spells, leur dernier album en date, repose assez basiquement sur les contributions vocales d'Andy Herod et Nicole Gehweiler, des murs de guitares fuzz et quelques claviers judicieusement placés. En résulte 35 minutes et 10 chansons oscillant entre rock sombre (New Wolf, Sarah T.), échappées dreamy-pop (Thistledown, After The Afterglow), et hymnes indie-rock (Red Microphones, Come My Sunshine); éléments révélant l'influence prégnante de groupes aussi différents que les Smashing Pumpkins et Luna. A une époque où les groupes indie tendent à devenir creux et prétentieux, les Comas et leur rock à la fois puissant et subtil offrent une belle résistance et Spells une expérience musicale un peu plus obsédante à chaque écoute.

The Comas - Red Microphones (MP3)
The Comas - Thistledown (MP3)


Acheter Spells (2007, Vagrant)

(Please) Don't Blame Mexico - Michel Foucault EP

Impatient, je vous en parlais il y a quelques semaines maintenant c'est fait, le nouvel EP de (Please) Don't Blame Mexico est enfin sorti. L'évolution du groupe depuis le coup d'essai de Maxime et ses comparses est manifeste tout au long des 4 morceaux de ce Michel Foucault EP. Les arrangements se sont étoffés, les mélodies sont plus élaborées mais tout aussi efficaces. Un piano enlevé, des riffs de guitare bien sentis et des choeurs barrés, voilà quelques-uns des ingrédients parsemés sur ces chansons rivalisant d'ingéniosité et de fraîcheur, l'imparable Your Haters' Society - dont l'écoute de la démo sur la page myspace du groupe il y a quelque temps ne laissait pas envisager la puissance - faisant office de final en apothéose. Une pop foutraque, inventive et jouissive, c'est difficile à croire provenant d'un groupe bien de chez nous mais c'est bien ce que nous offre une fois de plus (Please) Don't Blame Mexico.

(Please) Don't Blame Mexico - Bribing Lonesome Drivers (MP3)


Acheter Michel Foucault EP en contactant le groupe sur sa page MySpace.

Les Jayhawks en force!

Toutes les occasions de parler des Jayhawks sur ce blog sont les bienvenues. C'est d'abord Mark Olson qui fait parler de lui. Il y a un peu plus d'un an, je consacrais un post au couple qu'il formait avec Victoria Williams. Et bien ce couple n'est plus et c'est tout le sujet de son nouvel album, The Salvation Blues, qui doit sortir est sorti le 12 juin prochain dernier. Les chansons ont été écrites au cours d'un voyage en Europe, dont une, Poor Michael's Boat, avec l'aide de Gary Louris. Son partenaire au sein des feu Jayhawks prête également sa voix sur 3 morceaux.

Mark Olson - Clifton Bridge (MP3)


Acheter The Salvation Blues (sorti le 12 juin/Hacktone)

L'autre bonne raison d'évoquer les Jayhawks c'est que Gary Louris sera en concert à Paris le 25 juin à la Pomme d'Eve (réservez votre place ici). Inutile de dire que cette date parisienne est un évènement! Les chanceux spectateurs auront la primeur des morceaux de son premier album solo à paraître en octobre prochain. Et sachez que dans la foulée un album Olson/Louris (en duo, pas de reformation des Jayhawks) devrait voir le jour l'année prochaine!

The Jayhawks - Tailspin (MP3) [extrait de Rainy Day Music (2003)]

Sarah Borges and the Broken Singles - Diamonds in the Dark

Il suffit de jeter un coup d'oeil à la liste des influences revendiquées sur la page MySpace de Sarah Borges pour comprendre que cette fille a quelque chose de spécial. Une artiste qui se réclame aussi bien de Bob Wills que de X, de Loretta Lynn que des Zombies, Uncle Tupelo ou Britney Spears a toutes les chances de recueillir mes suffrages et ne peut décemment pas faire de la mauvaise musique. D'ailleurs les 4 morceaux en écoute sur sa page m'en ont déjà convaincu. Depuis Lone Justice et le mouvement cowpunk du début des années 80, on sait que country et punk font bon ménage et Sarah Borges et ses Broken Singles s'inscrivent parfaitement dans cette lignée du rock américain... D'ailleurs la comparaison avec Maria McKee (période Lone Justice) semble presque inévitable : pas tant au niveau de la voix mais bien de l'énergie.
Préparez-vous donc à un mélange explosif de rockabilly, honky-tonk, country et punk pour la sortie le 12 juin chez Sugar Hill de Diamonds in the Dark, le 2ème album de Sarah Borges & The Broken Singles.

Sarah Borges & The Broken Singles - The Day We Met (MP3)
Sarah Borges - Daniel Lee (MP3) [extrait de son 1er album Silver City]


Acheter Diamonds in the Dark (sortie le 12 juin/Sugar Hill)

Immaculate Machine - Fables

Plus connue pour servir de doublure à Neko Case au sein des New Pornographers (et pour être la nièce d'AC Newman), Kathryn Calder mène aussi - avec Brooke Gallupe et Luke Kozlowski - son propre groupe, Immaculate Machine. Le trio canadien, qui a la particularité d'avoir réalisé une version francophone de leur premier LP Ones & Zeroes, sortira son 2ème album Fables le 12 juin sur Mint Records. Le groupe tire son nom d'une chanson de Paul Simon mais il ne faut pas y voir un indice sur la teneur de leur musique. Immaculate Machine lorgne davantage vers une pop catchy appuyée de guitares bien acérées. La participation d'Alex Kapranos de Franz Ferdinand dans les choeurs sur un morceau devrait leur assurer une certaine visibilité, somme toute bien méritée.

Immaculate Machine - Dear Confessor (MP3)
Immaculate Machine - (Comme Tu Es) Cynique (MP3) [extrait de l'EP Les Uns Mais Pas Les Autres]


Acheter Fables (sortie le 12 juin, Mint)

Hackensaw Boys - Look Out!

C'est le 19 juin que les Hackensaw Boys donneront une suite à l'excellent Love What You Do (2005). Intitulé Look Out!, ce 4ème album poursuit l'entreprise de regénération du bluegrass entamée par le combo de Charlottesville, VA il y a de celà près de 10 ans. Cette fois-ci, le line-up très changeant s'est stabilisé à 7 membres si on compte Tom Peloso par ailleurs très occupé avec son autre groupe Modest Mouse. Ci-dessous un extrait très prometteur.

Hackensaw Boys - Oh, Girl (MP3)


Acheter Look Out! (sortie le 19 juin 2007/Nettwerk)

Dawn Landes - Fireproof

Quand Dawn Landes atterrit à New-York au début de la décennie, la native de Louisville, KY et apprentie musicienne s'oriente naturellement vers la foisonnante scène anti-folk de l'époque. Elle participera ainsi aux soirées open-mic du Sidewalk Café avant de réaliser qu'elle n'y était pas vraiment à sa place. C'est alors que Jack Hardy, un des pionniers de la scène folk de Greenwich Village, lui offre de rejoindre The Songwriter's Exchange, une sorte de groupe d'échange entre songwriters qui compte parmi ses membres une certaine Suzanne Vega.
Parallèlement Dawn Landes officie en tant qu'ingénieur du son, travaillant pour des artistes aussi différents que Philipp Glass, Ryan Adams ou Joseph Arthur. Sans parler qu'on l'a aussi aperçue sur les disques de Hem et The Earlies.
Après un album et 2 EP, Fireproof est son premier disque à bénéficier - grâce à Fargo - d'une sortie digne de ce nom. Bodyguard est un morceau d'ouverture pop et chic à la manière de Feist. Avec I don't need no man, Dawn Landes donne une lecture inédite et surprenante d'un traditionnel archi-usé plus connu sous le titre Who's Gonna Shoe. Déjà remarqué sur la compilation Fargo Even Cowgirls Get The Blues, Twilight est une chanson toujours aussi sublime au refrain enchanteur. Picture Show est un bel exemple de l'éclectisme de la chanteuse, débutant délicatement jazzy pour terminer furieusement rock. Quelques ritournelles fortement impregnées de l'influence de Cat Power plus loin, l'album se termine par un morceau caché, une squelettique et poignante reprise du I Won't Back Down de Tom Petty.
Dawn Landes réussit avec Fireproof un album varié, tout à la fois modeste et riche. Grâce notamment à des choix de production discrets mais judicieux, et à une légèreté mélodique remarquable.

Dawn Landes - Tired Of This Life (MP3)


Dawn Landes - Twilight



Acheter Fireproof (2007, Fargo)

Ryan Adams à la Maroquinerie le 3 juin

C'est absolument par hasard - sur la page d'accueil de Fargo - que je viens de découvrir que Ryan Adams et les Cardinals seront en concert dimanche à la Maroquinerie (Neal Casal sera aussi de la partie). Je ne sais pas pourquoi l'information ne s'est pas répandue plus vite mais pour moi c'est une bonne nouvelle. Ce sera l'occasion de découvrir en live les morceaux de son prochain album Easy Tiger prévu le 26 juin et dont 2 extraits (limités à 2 minutes) ont été gracieusement mis à disposition par Lost Highway.

Ryan Adams - Two (MP3)
Ryan Adams - Everybody Knows (MP3)

La question est maintenant de savoir si le chanteur pourra assurer les parties de guitare étant donné qu'il s'est récemment tordu les ligaments du poignet lors d'une chute de skateboard!!

The New Pornographers - My Rights Versus Yours

Le nouvel album des New Pornographers s'intitule Challengers et est annoncé pour le 21 août sur Matador. Un premier extrait vient d'être dévoilé : My Rights Versus Yours, dont je vous offre la primeur ci-dessous. A noter que la pochette est signée par la décidément très polyvalente Neko Case. Enjoy!

The New Pornographers - My Rights Versus Yours (MP3)

Meg Baird - Dear Companion

Dégagée des obligations freak-folk du groupe Espers, Meg Baird s'offre avec Dear Companion, son premier effort solo, une escapade pastorale. Sont rassemblés autour de 2 compositions originales des traditionnels britanniques et américains ainsi qu'une poignée de reprises.
D'ores et déjà on peut remercier Meg Baird pour une découverte saisissante : elle a exhumé Fraser & Debolt, un duo folk canadien des années 60, complètement oublié, dont elle reprend Waltze of the Tennis Players, une ballade mystérieuse et envoûtante.
Quant à Do What You Gotta Do, je n'en connais pas la version originale de Jimmy Webb mais il est difficile d'imaginer qu'elle puisse être plus belle que celle de Meg Baird.
Et pour le reste, la grâce et la retenue avec laquelle elle s'empare de traditionnels séculaires (mention spéciale au morceau titre et à la balade écossaise Willie O'Winsbury) emportent tout sur son passage et arrivent même à faire oublier ses 2 compositions originales, assez faibles en comparaison.
Dear Companion possède la modestie et la simplicité des meilleurs albums de folk traditionnel, et se rangera à côté de ceux d'Iris DeMent, Gillian Welch ou Abigail Washburn.

Meg Baird - Do What You Gotta Do (MP3)
Meg Baird - Willie O'Winsbury (MP3)


Acheter Dear Companion (2007, Drag City)

(Please) Don't Blame Mexico - Bribing Lonesome Drivers

Le premier extrait du nouvel EP de (Please) Don't Blame Mexico vient d'être dévoilé. Ca s'appelle Bribing Lonesome Drivers et le moins que l'on puisse dire c'est que notre patience est récompensée! Surveillez leur page myspace car la sortie du Michel Foucault EP ne saurait tarder (enfin j'espère!).

(Please) Don't Blame Mexico - Bribing Lonesome Drivers (MP3)

Linda Draper - Shine

Issue de la scène antifolk new-yorkaise, Linda Draper a fait produire ses 4 premiers albums par Kramer, déjà maître d'oeuvre de classiques signés Low ou Galaxie 500. Elle s'est aussi faite remarquer sur des albums hommage à Harry Nilsson, Phil Ochs et Rick Nelson. Sur Keepsake, son 5ème album qu'elle produit elle-même, Linda Draper s'entoure d'une contrebasse, d'un violoncelle, d'un piano et d'un xylophone mais c'est son chant, pur et doux, qui reste au centre de l'attention. Comme sur le splendide Shine, où une seconde voix en écho vient se poser sur le refrain. C'est beau.

Linda Draper - Shine (MP3)


Acheter Keepsake (2007, Planting Seeds)

The Avett Brothers - Paranoia in B Flat Major (vidéo)

The Avett Brothers - Paranoia in B flat Major - Conan O'Brien



Acheter Emotionalism (2007, Ramseur Records)

Dale Watson - From The Cradle To The Grave

Quand il s'agit de pourfendre les travers de la country contemporaine, Dale Watson n'est jamais le dernier. La pochette de son nouvel album - From The Cradle To The Grave - montre le Texan sur son 31 devant une pierre tombale sur laquelle on peut lire un laconique "COUNTRY MUSIC R.I.P." On aurait pu trouver plus subtil mais au moins le message est clair : Dale Watson se pose une fois de plus comme le dernier rempart contre les fossoyeurs de la country music. Force est de constaster qu'ils sont rares comme lui à porter l'héritage de Johnny Cash (l'album a d'ailleurs été enregistré dans le célèbre studio personnel de feu l'homme en noir à Hendersonville) avec une telle constance et une telle classe. La musique country est peut-être morte mais Dale Watson lui est bien vivant et vous devez l'écouter!

Dale Watson - From The Cradle To The Grave (MP3)


Acheter From The Cradle To The Grave (2007, Hyena)

Hal - Who's Gonna Come

Nouveau morceau des Irlandais de Hal en prévision d'un nouvel album pour bientôt j'espère!

Hal - Who's Gonna Come (MP3)

Jesse Sykes à L'Européen le 15 mai

C'est auréolée du succès critique de son 3ème album Like, Love, Lust & The Open Hall of the Soul et accompagnée d'un groupe que l'on promet ravageur que Jesse Sykes se produira demain soir à l'Européen. Les admirateurs de la cowgirl pourront par la même occasion goûter aux délices folk de son compagnon de label chez Fargo, J Tillman, qui assurera la première partie.

The Air is Thin - Live from Juan's Basement (télécharger en .mov)



LLL - Live from Juan's Basement (télécharger en .mov)

Porter Wagoner - Committed to Parkview

C'est le 5 juin que le très attendu (par moi au moins) nouvel album de Porter Wagoner sortira via l'excellent label Anti Records. Le 1er extrait de Wagonmaster à nous parvenir est Committed to Parkview, une chanson écrite par Johnny Cash. L'homme en noir avait confié une démo du titre à Marty Stuart en 1983 afin qu'il la donne à Porter Wagoner. Si Johnny Cash tenait tant à ce que Porter Wagoner chante cette chanson, c'est qu'ils avaient tout deux été admis un temps à l'hôpital psychiatrique de Parkview. Committed to Parkview offre une galerie de portraits de toutes les sortes de désaxés croisés dans les couleurs de l'institution, de l'illuminé se prenant pour Hank Williams à l'ex-batteur d'une superstar essayant de décrocher de la benzédrine. Stuart aura donc attendu 2006 avant de retrouver la démo et de proposer à Wagoner d'enregistrer la chanson. Cette interprétation fait inévitablement écho, 40 ans après, à la période la plus sombre de Wagoner, lorsqu'il chantait la folie, l'alcool, la mort ou la luxure. Toute une conception déviante et gothique de la country music dont témoignait la collection The Rubber Room : The Haunting Poetic Songs of Porter Wagoner 1966-1977 sortie l'année dernière, l'objet idéal pour patienter jusqu'à la sortie de Wagonmaster.

Porter Wagoner - Committed to Parkview (MP3)

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Porter Wagoner - The Rubber Room (MP3)


Acheter The Rubber Room : The Haunting Poetic Songs of Porter Wagoner 1966-1977

Pela - Anytime Graffiti

Pela est la dernière sensation en provenance de Brooklyn. Billy McCarthy, Nate Martinez, Eric Sanderson, et Tomislav Zovich aiment à se définir comme un pur groupe de rock'n'roll américain. A l'écoute des brûlots lancés sur leur premier album Anytown Graffiti, on ne saurait les contredire : Bruce Springsteen, The Replacements, The Pixies ou plus près de nous The Hold Steady, c'est tout un certain esprit working class du rock américain qui se fait entendre ici. Mais le son du groupe ne se résume pas à ça. Car Pela combine aussi bien la furie des Walkmen, la noirceur de The National, et l'héroïsme rock d'Arcade Fire. Ceux qui ne se sont toujours pas remis de l'écoute Boys and Girls in America peuvent d'ores et déjà se jeter sur Anytown Graffiti.

Pela - Tenement Teeth (MP3)
Pela - Lost To The Lonesome (MP3)


Pela - Trouble With River Cities


Acheter Anytown Graffiti (2007, Great Society)

The Awkward Stage - Heaven Is For Easy Girls

"Forget your age, forget you're clever; The Awkward Stage, it lasts forever"

Le jour, Shane Nelken travaille au crématorium du cimetière Mountain View de Vancouver. La nuit, sous le pseudonyme de The Awkward Stage, il exorcise ses traumatismes d'ex-lycéen mal dans sa peau. Tous les tourments de l'adolescence sont passés au crible ironique d'une indie-pop étourdissante comme on sait si bien en faire de ce côté-ci du Canada. D'ailleurs ce n'est pas un hasard si on a pu voir Nelken jouer aux côtés d'AC Newman et si Kurt Dahle, le batteur des New Pornographers produit son premier album.

Du très "Rufus Wainwright" TRexia Nervosa au Smithien morceau-titre, en passant par le glamesque The Morons are Winning et We're Going For A Ride, digne du meilleur Belle and Sebastian, Heaven Is For Easy Girls sonne pour Shane Nelken comme une belle revanche sur les affres de l'âge ingrat.

The Awkward Stage - The Morons Are Winning (MP3)
The Awkward Stage - TRexia Nervosa (MP3)
The Awkward Stage - Heaven Is For Easy Girls (MP3)


Acheter Heaven Is For Easy Girls (2006, Mint)

The Dillards - Back Porch Bluegrass

8 ans avant de quasiment inventer le country-rock en compagnie de Gene Clark, Doug Dillard signait avec son frère et quelques collistiers le 1er album des Dillards. C'est sûr, Back Porch Bluegrass offre un autre type de voyage que The Fantastic Expedition of Dillard & Clark. C'est strictement de bluegrass dont il s'agit ici et rien ne laisse deviner que le groupe passera à l'électricité quelques années plus tard.

Originaires de Salem, Missouri, c'est après avoir émigré à Los Angeles que Doug Dillard (banjo), Rodney Dillard (dobro, guitare), Dean Webb (mandoline) et Mitch Jayne attirent l'attention du label Elektra qui les signe en 1962. Un an plus tard sort Back Porch Bluegrass, qui se veut un hommage aux pionniers du genre, Bill Monroe et Earl Scruggs notamment. Malgré cette approche respectueuse, les Dillards ne tardent pas à s'attirer les foudres des puristes. On leur reproche à tort d'avoir enregistré l'album dans des conditions pas assez rustiques. Leurs apparitions régulières dans The Andy Griffith Show, une sitcom à succès de l'époque, font également grincer des dents. Et pour couronner le tout, la dextérité et la frénésie du jeu de Doug Dillard au banjo surprennent à tel point qu'Elektra est un temps accusé d'avoir accéléré les bandes!

La vérité la voici : la virtuosité des musiciens, le rythme fou qui parcourt le disque, la fraîcheur des harmonies vocales et une euphorie communicative, tout conduit à faire de Back Porch Bluegrass un album majeur de la popularisation et de la modernisation du bluegrass dans les années 60.

The Dillards - Dooley (MP3)
The Dillards - Polly Vaughn (MP3)
The Dillards - Hickory Hollow (MP3)


Acheter Back Porch Bluegrass & Live!!! Almost!!! (1963, 1964 - Elektra Records)

Carrie Rodriguez - Seven Angels On A Bicycle

J'ai honteusement zappé les albums de Chip Taylor (auteur du mega-tube Wild Thing et oncle d'Angelina Jolie) avec Carrie Rodriguez. Je me rattrape donc avec le 1er effort solo de cette dernière, Seven Angels On A Bicycle.

Carrie Rodriguez est plutôt unique en son genre. Sur la scène americana/folk ils sont rares à avoir pousser le souci de sophistication à un tel degré. Sur son premier album, celle qui ne s'était jamais imaginé devenir chanteuse se montre bien plus aventureuse et éclectique que bien des routards du genre. D'ailleurs, ses chansons requièrent davantage les qualificatifs d'atmosphériques et éthérées que de terriennes.

Si Rodriguez se fait plus discrète sur son instrument de prédilection - le fiddle - c'est pour mieux s'entourer d'une pléiade de musiciens hors-pair tel que Bill Frisell à la guitare électrique, Greg Leisz à la pedal-steel ou Viktor Krauss à la contrebasse. Ajoutez à cela un saxophone et vous obtenez un résultat résolument bluesy et jazzy - mais plus dans le sens Jolie Holland que Norah Jones du terme.

La voix de la Texane non plus n'est pas le moindre de ses atouts. Là où une chanteuse moyenne aurait assuré son coup, le phrasé tortueux de Rodriguez emporte les morceaux vers des lieux insoupçonnés. Ses mélodies complexes et lancinantes finissent de la démarquer de la plupart de ses consoeurs.
Que l'on se rassure, Carrie Rodriguez sait aussi convier le twang à plusieurs reprises sur cet album mais elle a le bon goût de ne pas oublier que dans cosmic american music, il y a aussi et surtout cosmic.

Carrie Rodriguez - Seven Angels On A Bicycle (MP3)
Carrie Rodriguez - Dirty Leather (MP3)


Acheter Seven Angels On A Bicycle (2006, Back Porch)

Carrie Rodriguez sera en concert ce jeudi 26 avril à La Pomme d'Eve, 1 rue Laplace, Paris 5ème. Plus d'infos ici.

Po'Girl - Home To You

En vacances des Be Good Tanyas, Trish Klein s'est débrouillée pour dénicher des voix presque aussi belles que celles de Samantha Parton et Frazey Ford et former Po'Girl. Allison Russell, Diona Davies et Awna Teixeira complètent donc ce quartet féminin et canadien dont le 3ème album, Home To You, vient de sortir chez Nettwerk.
Des voix qui s'entremêlent, une instrumentation old-time, sur fond de douce mélancolie, il est en effet difficile d'éviter la comparaison avec les Be Good Tanyas. Mais ce qui différencie Po'Girl c'est le choix d'une orientation jazz-gospel-soul sans doute plus facile d'accès. Si on fait exception d'un ou 2 titres où une des chanteuses en fait un peu trop dans le registre Billie Holliday et d'une incartade hip-hop assez déroutante, Home To You s'écoute avec plaisir (jusqu'au bout pour ne pas rater le morceau caché, une superbe reprise de The Partisan).
[Po'Girl en concert dimanche 22 avril à la Sound Gallery, 104, quai de Jemmapes, Paris 10]

Po'Girl - So Lazy (MP3)
Po'Girl - The Partisan (MP3)


Acheter Home To You (2007, Nettwerk)

Limbeck

A leurs débuts en 2000, les Californiens de Limbeck étaient estampillés emo-punk et tournaient avec des groupes dont rien que les noms font peur, New Found Glory ou All-American Rejects pour n'en citer que 2. Heureusement pour nous leur 4ème album éponyme montre plutôt un groupe passé maître dans l'art de mixer power-pop, country, et rock. Une formule qui n'est pas sans rappeler celle de mes récents chouchous, The Broken West. Désormais on les verrait plus volontiers ouvrir pour Wilco ou les Old 97's.

Limbeck - Big Drag (MP3)
Limbeck - Your Story (MP3)


Acheter Limbeck (2007, Doghouse Records)

Even Country Girls Get The Blues

Nouveau signe de la vitalité du genre auprès de la gent féminine, les 2 labels phares de l'americana en Europe, Fargo et Loose, sortent chacun presque simultanément une compilation mettant en avant la nouvelle génération de folkeuses.
Even Cowgirls Get The Blues est en quelque sorte la suite de Cowboys in Scandinavia, collection Fargo sortie l'année dernière consacrée à la scène country/folk d'Europe du Nord. Quant à Country Girl, c'est en fait le 5ème volume de la série New Sounds of the Old West du label anglais Loose Music.
Inutile de vous dire que l'invétéré blogueur que je suis voit déjà dans cette brochette de talents un bon réservoir de posts en perspective! D'ailleurs quelques unes des artistes présentées dans ces 2 compilations ont déjà été mises à l'honneur ici par le passé : Sera Cahoone, Jesse Sykes, Jenny Whiteley ou The Mendoza Line.
J'allais consacrer une notule à Sarah White lorsque j'ai vu qu'elle figurait sur Even Cowgirls Get The Blues. Sarah White a sorti ses 2 premiers albums sur l'excellent label Jagjaguar. La coloration lo-fi de ces premiers essais s'est progressivement estompée au profit d'un son plus franchement country comme on peut le remarquer sur les morceaux extraits de son dernier album en date paru sur Antenna Farm. [L'extrait que je vous propose ci-dessous n'est pas celui qui a été retenu pour la compil']

Sarah White & The Pearls - California (MP3)

Et avant de se quitter, hommage à une pionnière du genre :

Emmylou Harris - Even Cowgirls Get The Blues



Acheter Even Cowgirls Get The Blues (Fargo, sortie le 24/04)


Acheter Country Girl - New Sounds of the Old West Vol. 5 (Loose, sortie le 07/05)

The Broken West - I Can't Go On, I'll Go On

La Californie est si près d'ici qu'en fermant les yeux tu pourrais la voir du fond de ton lit... Ce vers écrit par Etienne Roda-Gil (pour Julien Clerc) sied à merveille à The Broken West. A l'écoute de leur 1er album, I Can't Go On, I'll Go On, les clichés californiens défilent dans ma tête : les plages de sable fin, la High Sierra, le désert... Vous aurez déduit par vous-même que ce groupe de Los Angeles pratique une power-pop évocatrice, avec une petite touche western. Tout un décor autrefois planté par les Byrds, Big Star ou Buffalo Springfield (pour rester dans les B). Si je n'étais pas écolo, je recommanderais d'écouter The Broken West en voiture les cheveux aux vents sur une route côtière. Sur votre K7 artisanalement confectionnée figureraient également en bonne place les New Pornographers, Wilco période Summerteeth, Teenage Fanclub, Matthew Sweet, les Old 97's, les Pernice Brothers et autres représentants d'une pop sunshine et rustique, légère et profonde à la fois.

The Broken West - Down In The Valley (Mp3)
The Broken West - Brass Ring (MP3)


Acheter I Can't Go On, I'll Go On (2007, Merge)