Neko Case - Fox Confessor Brings the Flood - J-1

Neko Case’s fourth studio album inches ever so closer towards greatness. If she’s not there already.

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Neko Case - At Last (Live at WNYC)

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Neko Case - Fox Confessor Brings the Flood

Neko Case - Fox Confessor Brings the Flood - J-2

Interview video 19/01/2003

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Neko Case - Deep Red Bells

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Neko Case - Blacklisted


Neko Case - Fox Confessor Brings the Flood

Neko Case - Fox Confessor Brings the Flood - J-3

Neko Case Drive Time

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Neko Case - Fox Confessor Brings the Flood

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Neko Case - Fox Confessor Brings the Flood

Neko Case - Fox Confessor Brings the Flood - J-4

Country noir from indie pop's dark angel

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Neko Case - Maybe Sparrow (live at the Fillmore)

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Neko Case - Fox Confessor Brings the Flood

Neko Case - Fox Confessor Brings the Flood - J-5

The true confessions of Neko Case

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Neko Case - Hold On, Hold On

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Neko Case - Fox Confessor Brings the Flood

Cari Lee & the Contenders - The Lover's Curse

Aujourd'hui offrons-nous un voyage dans le temps direction les 50's avec Cari Lee, les Contenders et leur mix de western swing, r'n'b et rockabilly.


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Cari Lee & the Contenders - The Lover's Curse

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Cari Lee & the Contenders - Scorched

Découvrez-en plus sur leur page myspace et sur thecontenders.info.
Et au cas où vous vous poseriez la question, oui ils vivent bien en 2006.

Rose's Pawn Shop

Paul Givant, Bill Clark, Sebastian St. John, Derek O'Brien, et Thomas Hartwick forment le groupe Rose's Pawn Shop. Originaires de Los Angeles, ces 5 post-adolescents partagent le même amour pour le bluegrass des Appalaches. Equipés comme il se doit de banjos, mandolines, fiddle, guitares, pedal steel et contrebasse, ils ont décidé de donner un coup de jeune au genre initié par Bill Monroe. Des influences rock, punk et pop se font donc également ressentir. De quoi en faire pour le LA Times le meilleur espoir pour 2006. Ils ont même eu l'honneur de partager la scène avec PJ Harvey lors d'un concert à Los Angeles (elle tenait la basse pour Moris Tepper).
Si vous avez accroché à Nickel Creek ou aux Hackensaw Boys dont j'ai vanté ici les mérites, alors Rose's Pawn Shop est fait pour vous!
Leur 1er album devrait sortir en mai, je vous tiens au courant!


Ecoutez (download via leur page myspace)

Rose's Pawn Shop - Arsonist
Rose's Pawn Shop - Lone Rider
Rose's Pawn Shop - Funeral Pyre
Rose's Pawn Shop - Deep Red Clay

Neal Casal en concert privé au Zèbre de Belleville

Neal Casal sera en concert privé le mardi 28 février au Zèbre de Belleville pour promouvoir la sortie de son nouveau single You Don't See Me Crying et de son nouvel album No Wish To Reminisce le 4 avril prochain.
Le label Fargo met en jeu une trentaine de places pour les fans. Il suffit de répondre aux 2 questions suivantes :

1. Donnez le nom du producteur qui a réalisé le nouvel album de Neal Casal, No Wish To Reminisce
2. Citez trois artistes/groupes avec lequel Neal a collaboré

Envoyez les réponses à : newsletter@fargorecords.com

Une autre chance de gagner des places également dans les pages de Libération ce week-end et sur www.liberation.fr le 24 février!

En attendant, devenez l'ami de Neal sur myspace.com/nealcasal

Stephen Clair

Stephen Clair est un songwriter basé à New-York qui revendique les influences de Johnny Cash, Lyle Lovett, ou The Replacements. Souvent comparé à James McMurtry, le jeune troubadour a partagé la scène avec des pointures telles que Robert Earl Keen, Vic Chesnutt ou Richard Buckner. Under The Bed, son 2ème album, est sorti en 2005.


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Stephen Clair - Woman Like You
Stephen Clair - Stupid Game

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Stephen Clair - Under The Bed

Emmylou & Gram

"I didn't have a love affair with Gram. I think I was so aware of something quite beautiful happening between us as musical partners that I got cautious. In fact, a couple of weeks before he died I had finally accepted I was deeply in love with him. But, you know, why even tell him? I was going to see him in a few weeks; I had all the time in the world. So I never did get to tell him." Emmylou Harris


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Gram Parsons & Emmylou Harris - In My Hour Of Darkness
Gram Parsons & Emmylou Harris - Hearts On Fire

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Gram Parsons - GP/Grievous Angel

Sarah Lee & Johnny

Sarah Lee Guthrie s'installe à Los Angeles en 1997. Quelques mois plus tard, Johnny Irion décide de se mettre au vert de ses multiples groupes grunge et débarque en Californie. Chris Robinson des Black Crowes présente la première au second. Johnny se propose de mettre en musique les poèmes de Sarah Lee. Un beau jour, il va même jusqu'à lui mettre une guitare entre les mains. Dès lors, la vie de Sarah Lee prend un tout autre tournant. En effet, on peut être la fille d'Arlo Guthrie et la petite-fille de Woody Guthrie, et arriver à l'âge adulte sans avoir jamais songé à faire de la musique. L'amitié musicale qui lit Johnny et Sarah Lee se transforme vite en amour. S'en suivent un mariage, un bébé, et enfin - ce qui nous intéresse - un album.


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Sarah Lee Guthrie & Johnny Irion - Mixed Blessings
Sarah Lee Guthrie & Johnny Irion - Gervais

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Sarah Lee Guthrie & Johnny Irion - Exploration

George & Tammy

Tammy Wynette et George Jones resteront dans l'histoire comme l'un des couples emblématiques de la country music. Avant même de rencontrer George, Tammy était déjà une star. George quant à lui était le roi de la ballade arrosée d'alcool et de chagrins d'amour. En 1968, George arrive à la rescousse pour sortir Tammy des griffes de son mari violent. Un an plus tard, les deux stars convolent en justes noces. La journée, les amoureux chantent les louanges du mariage traditionnel. Le soir, George boit trop et frappe Tammy. En 1975, cette dernière demande et obtient le D-I-V-O-R-C-E. Bonne St-Valentin à tous.


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George Jones & Tammy Wynette - Golden Ring
George Jones & Tammy Wynette - We're Not The Jet Set
George Jones & Tammy Wynette - My Elusive Dream

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George Jones & Tammy Wynette - 16 Biggest Hits

Mark & Victoria

Mark Olson quitta en 1995 l'un des plus grands groupes américains de la décennie - The Jayhawks - pour s'occuper de sa femme Victoria Williams atteinte de sclérose en plaques. Les amoureux se retirèrent dans le désert Mojave, près de Joshua Tree, non loin de l'endroit où les cendres du grand Gram Parsons furent dispersées. Là, autour de leur home-studio, le couple créa une communauté baptisée The Original Harmony Ridge Creek Dippers. Depuis lors, la joyeuse troupe sort régulièrement des collections de chansons surgies d'un passé imaginaire où la Carter Family aurait frayé avec Nick Drake.


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The Creekdippers - The End Of The Highway [sur Political Manifest]
Mark Olson & The Creekdippers - Cactus Wren [Live at Woodsongs Alltime Radio Hour]
Mark Olson & The Creekdippers - Nerstrand Woods [Live at Woodsongs Alltime Radio Hour]

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Mark Olson & The Creekdippers - December's Child
The Creekdippers - Political Manifest
Mark Olson & The Creekdippers - Creekdippin' For The First Time

Hank & Audrey

La St-Valentin approchant, le Cosmic American Music Blog se penche sur les couples légendaires (ou pas) de la country music (ou plus ou moins).

Un jour de 1943, Hank Williams joue dans un medicine show qui fait escale à Banks, Alabama. Audrey Mae Sheppard, une jeune fermière du coin, est dans le public. Audrey devient rapidement le manager de Hank et un an plus tard ils se marient. C'est elle qui le met en contact avec Fred Rose qui le signe chez Sterling Records puis MGM. Hank Williams devient une star avec des chansons inspirées de sa relation tumultueuse et passionnée avec Audrey (Your Cheatin' Heart, I Can't Help If I'm Still In Love You...).
Après de nombreuses disputes sur fond d'alcool et drogues, le couple finit par divorcer au début de l'année 1952. Un an plus tard, Hank Williams décède d'overdose à l'arrière d'une Cadillac. Cruelle ironie, c'est d'une addiction à l'alcool que mourra l'amour de sa vie 22 ans plus tard.
Malgré tout ses efforts, la carrière d'Audrey en tant que chanteuse ne décolla pas. Reste une poignée de duos avec son mari.


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Hank & Audrey Williams - Lost On The River
Hank & Audrey Williams - I Want to Live and Love

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Hank Williams - Setting the Woods on Fire (coffret)

Ryan Adams - Un forum français!

Moi qui me plaignais de me sentir seul dans mon admiration pour Ryan Adams, je suis servi. Un forum français consacré à l'ex-leader de Whiskeytown vient d'être lancé et je me fais un plaisir de répandre la bonne parole. Donc voilà l'adresse :

http://ryanadams.info/

Bon avec ça j'espère qu'il se décidera à passer en France!

Jenny, la nouvelle Dolly

En congé du groupe Rilo Kiley, Jenny Lewis a choisi de marcher dans les pas de Neko Case pour son 1er effort solo, Rabbit Fur Coat. L'ex-enfant-actrice a su s'entourer des meilleurs (Ben Gibbard, M Ward, Conor Oberst) pour nous offrir un album country-pop dont le charme irrésistible doit beaucoup aux choeurs gospel des Watson Twins. Comme le dit Nick Kent dans Libération, on tient peut-être là "la Dolly Parton alternative".


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Jenny Lewis with the Watson Twins - The Big Guns
Jenny Lewis with the Watson Twins - You Are What You Love

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Jenny Lewis with the Watson Twins - Rise Up With Fists (vidéo-clip en forme de clin d'oeil aux sitcoms dans lesquelles elle jouait enfant et aussi à Dolly Parton si je ne m'abuse?)

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Jenny Lewis with the Watson Twins - Rabbit Fur Coat

Brèves

Non contente de caracoler en tête des sujets de MP3 blogs, Neko Case a remporté le Plug Award 2005 de la meilleure artiste féminine! Si Catpower lui laisse un peu de place, 2006 sera son année. Le palmarès complet ici.

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Youpi! enfin des titres live de Page France grâce à You Ain't No Picasso.

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What's good about Ryan Adams? New York Magazine tente de répondre en 12 chansons.

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Pour les nostalgiques de la série Christian Rock, Pitchfork Media revient sur le sujet en évoquant quelques formations entendues ici (The Danielson Famile, Sufjan Stevens, Page France).

Lone Justice

Le 1er album éponyme de Lone Justice imposa le groupe comme un pilier de la scène cowpunk du début des années 80 aux côtés de X, Jason & The Scorchers, ou encore The Mekons. Si ces 10 morceaux de rock roots tiennent parfaitement la route, le disque vaut surtout et d'abord pour la surnaturelle voix de Maria Mckee.
Ryan Hedgecock, Martin Etzioni, et Don Heffington quittèrent le groupe après l'échec commercial du 1er album tandis que Maria McKee continua l'aventure sur un 2ème opus baptisé Shelter, avant de se lancer dans une brillante carrière solo.
2 ans de durée de vie (84-86), 2 albums seulement mais une influence majeure sur les groupes de la scène alternative country du début des 90's.

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Lone Justice - Sweet, Sweet Baby (I'm Falling)
Lone Justice - You Are The Light

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Lone Justice (Geffen, 1985)

L'année du renard

Le tracklisting du prochain album de Neko Case a été dévoilé :

01 Margaret vs. Pauline
02 Star Witness
03 Hold On, Hold On
04 A Widow's Toast
05 That Teenage Feeling
06 Fox Confessor Brings the Flood
07 John Saw That Number
08 Dirty Knife
09 Lion's Jaws
10 Maybe Sparrow
11 At Last
12 The Needle Has Landed

Neko Case - Star Witness [sur Fox Confessor Brings The Flood]

Fox Confessor Brings The Flood sortira le 6 mars en Europe. Le site nekocase.com devrait bientôt être remanié, avec notamment un podcast à travers lequel Neko compte partager les pépites de sa discothèque. Plus d'infos ici.

The Mendoza Line

Full of Light and Full of Fire, le 7ème album de The Mendoza Line, vous rentre dans la tête à la vitesse d'une balle de baseball en plein vol. Les amateurs de baseball que vous êtes auront compris la raison de cette métaphore sportive. En effet, l'expression "the Mendoza line" est utilisée au baseball pour qualifier une mauvaise performance du batteur. Je vous rassure tout de suite, The Mendoza Line porte mal son nom.

Formé à Athens, Géorgie en 1996, par Timothy Bracy, Peter Hoffman, et Paul Deppler sur les bases d'une passion commune pour des songwriters tels qu'Elvis Costello, Bob Dylan ou Richard Thompson, le groupe s'est exilé à New-York en 1999. Ce nouvel opus marque l'arrivée des synthés et des guitares tranchantes dans le son du groupe. Leur americana s'en retrouve fortement teintée de power-pop. L'influence déterminante de Bob Dylan se fait toujours ressentir, notamment sur Settle Down, Zelda. La contribution vocale de Shannon McArdle, arrivée dans le groupe en 1998, évoque Chryssie Hynde et la Neko Case des New Pornographers. Ajoutez à cela une pincée de conscience politique dans les textes et vous obtenez "un des meilleurs albums de la décennie" (dixit Popmatters).

The Mendoza Line - Catch a Collapsing Star [sur Full of Light and Full of Fire]
The Mendoza Line - Mysterious in Black [sur Full of Light and Full of Fire]

The Hackensaw Boys - Vous aimerez ce qu'ils font!

Pee Paw, Shiner, The Kooky-Eyed Fox, Dante J., Salvage, et Mahlon forment The Hackensaw Boys. Le groupe tire son nom d'un jeu de mots sur les expressions "hacking at a mandolin" et "sawing a fiddle", ce qui donne une assez bonne idée de leur musique. Originiaire de Charlottesville, The Hackensaw Boys ont débuté en 1999 et ont compté jusqu'à 12 membres avant de se stabiliser à 6 pour leur 2ème album, Love What You Do.

Leur mélange réussi de bluegrass, d'énergie punk, et de folk leur a permis d'acquérir une solide réputation aux Etats-Unis. Ils excellent aussi bien sur des titres fleurant bon les musiques appalachiennes des années 30 que sur des morceaux plus modernes évoquant Neil Young ou Wilco.
Vous en connaissez beaucoup des groupes capables de partager la scène avec des artistes aussi différents que d'un côté Modest Mouse et les Flaming Lips et de l'autre le Del McCoury Band et Charlie Louvin? Les Hackensaw Boys ont le talent de marier le goût de l'aventure des premiers et le respect de la tradition des seconds.
Pour finir de vous convaincre, sachez qu'un ami qui me rit au nez dès que je lui parle de bluegrass est tombé sous le charme!

The Hackensaw Boys - Alabama Shamrock [sur Love What You Do]
The Hackensaw Boys - Kiss You Down There [sur Love What You Do]
The Hackensaw Boys - High Faller [sur Love What You Do]
D'autres titres en écoute sur leur page Myspace.

Abigail Washburn - La conquête de l'Est

Rien ne prédisposait Abigail Washburn à une carrière musicale. Elle avait certes chanté dans des groupes et chorales mais sans imaginer faire de la musique son métier. C'est un séjour à l'autre bout du monde qui bouleversa sa vie.

En 1996, la native de l'Illinois passe un été en Chine dans le cadre d'un programme universitaire. Et là c'est le choc. Elle découvre la culture chinoise, en tombe amoureuse et, en écho, s'interroge sur celle de son pays, les Etats-Unis. De retour au Nouveau Monde, elle poursuit sa réflexion, commence à s'intéresser à la musique traditionnelle américaine et acquiert un banjo. Pendant plusieurs années elle laisse l'instrument de côté jusqu'à ce qu'elle soit appelée en 2002 par The Cleary Brothers, un groupe d'old-time de sa connaissance pour remplacer un musicien au pied levé sur scène. Elle perfectionne son jeu, s'installe à Nashville et commence à écrire ses propres chansons tout en donnant des cours d'anglais à des travailleurs chinois. Un peu plus tard, grâce à sa 2nde place au Chris Austin Songwriting Contest pour sa chanson Rockabye Dixie, elle est repérée par le label Nettwerk Records qui décide de la signer.

La pochette le montre bien, le banjo est au coeur de ce premier album. Mais Song of the Traveling Daughter n'est pas seulement un disque de moutain music de plus. Abigail Washburn est tout à la fois capable d'accoucher de mélodies qu'on croirait écrite il y a 100 ans mais aussi de chansons plus originales. L'influence de la culture chinoise y est sans doute pour beaucoup. La chanson titre s'inspire d'un poème chinois, Song of the Traveling Son. Abigail Washburn la chante en mandarin et le résultat est pour le moins étonnant pour les oreilles peu habituées à cette langue. The Lost Lamb est un autre titre chanté en chinois et l'effet est tout aussi saisissant.

Avec Song of the Traveling Daughter, Abigail Washburn jette un pont entre l'Occident et l'Orient, entre le passé et le présent, et apporte une contribution marquante au récent revival bluegrass.

Abigail Washburn - The Lost Lamb [sur Song of the Traveling Daughter]
Abigail Washburn - Halo [sur Song of the Traveling Daughter]

Le secret de Brokeback Moutain

Le secret de Brokeback Moutain? Sa BO! Le reste n'est qu'ennui et endormissements intempestifs (oui je sais je ne suis pas romantique!). Outre la musique originale du compositeur Gustavo Santaolalla, la BO est entièrement composée de chansons country. Ce qui pour un "western" n'est pas bien original, je le concède, mais la qualité étant au rendez-vous pourquoi bouder son plaisir?
Santaolalla s'est adjoint l'aide de Bernie Taupin pour écrire le beau A Love That Will Never Grow Old pour Emmylou Harris. Plus surprenant, il n'aura pas fallu moins de 2 fils à papa, j'ai nommé Rufus Wainwright et Teddy Thompson, pour reprendre le King of the Road de Roger Miller. Mary McBride s'en tire brillamment avec No One's Gonna Love You Like Me qui rappelle beaucoup Patsy Cline.
Enfin, la superbe version de He Was A Friend Of Mine par Willie Nelson récompensera le spectateur qui aura eu le courage de rester jusqu'au générique de fin.

Mary McBride - No One's Gonna Love You Like Me [sur Brokeback Moutain]
Willie Nelson - He Was A Friend Of Mine [sur Brokeback Mountain]

Sarah Slean

On peut passer ses nuits à mater comme une grosse merde les chaînes de sa Freebox et néanmoins se trouver récompensé lorsqu'à 2 heures du matin vous tombez sur un clip de Sarah Slean sur M6Music Hits. C'est exactement ce qui m'est arrivé.
Je n'arrive pas à expliquer comment Sarah Slean a atterri dans la playlist Pop de M6Music Hits alors que ses albums n'ont jamais été distribué en France. Cela dit, je ne vais pas m'en plaindre, ça change de la marchandise estampillée NME déversée à longueur de journée par MTV2.

J'étais venu au Nouveau Casino en ce dimanche soir de septembre 2004 en fan de Ron Sexsmith, et contre toute attente c'est cette charmante inconnue invitée en première partie qui lui avait volé la vedette dans mon coeur.
Prenez une pincée de Tori Amos (en moins fatigante) et une cuillerée de Fiona Apple (en plus joyeuse), et vous obtenez peu ou prou le cocktaïl Sarah Slean.

Sarah Slean - My Invitation [sur Night Bugs]
Sarah Slean - Sweet Ones [sur Night Bugs]
La vidéo de Lucky Me [sur Day One]

Ah voilà le clip suivant... Mike Flowers Pop... bon c'est décidé, je vais me coucher!


(PS : en cherchant plus d'infos sur le web, je tombe sur un excellent blog que je connaissais pas et que je vous conseille : Calls To Nothing. Julie semble bien informée et nous apprend que Sarah Slean préparerait un album en France et qu'elle est en concert le 24 janvier au Tryptique!
Re-PS : tout devient plus clair, j'apprends que son dernier album, Day One, est sorti officiellement le 13 janvier en France. Soit 2 ans après sa sortie originelle.)

Des nouvelles de Nickel Creek

N'avez-vous jamais rêvé d'entendre une version bluegrass de tubes de Britney Spears ou Radiohead? Non? Ben moi oui! Et ce sont les géniaux Nickel Creek qui s'y collent. Ils avaient déjà fait des merveilles avec le Spit On A Stranger de Pavement, repris sur leur 2ème album, This Side.
Leur version de Toxic est excellente. La reprise de Nice Dream n'est pas mal non plus. Mais à vous de juger.

Nickel Creek - Toxic (reprise de Britney Spears, live sur KCRW)
Nickel Creek - Nice Dream (reprise de Radiohead, live sur Indie 103.1)

Nickel Creek est nominé aux prochains Grammy Awards dans la catégorie Best Contemporary Folk Album pour Why Should The Fire Die? aux côtés de - excusez du peu - Rodney Crowell, Ry Cooder, John Prine et Bruce Springsteen. Ca va être dur mais croisons les doigts! Ils sont aussi nominés dans la catégorie Best Country Instrumental Performance pour Scotch & Chocolate.
Ah j'allais oublier! Chris Thile est également nominé en tant qu'ingénieur du son pour son album solo Deceiver, alors que son album live avec Mike Marshall (Live Duets) sortira à la fin du mois.
Pour être complet, sachez que Sean Watkins officie également en solo et que son nouvel album Blinders On est disponible en téléchargement payant avant une prochaine sortie "physique".

Le come-back des anciens (3/3) - Paul Anka

Encouragé par la récente vague de chanteurs jazzy (Michael Buble, Peter Cincotti, Jamie Cullum), Paul Anka s'est donc mis en tête d'enregistrer un album swing. De quoi compléter la palette d'un chanteur passé en quelques décennies du rock à la variété estampillée Las Vegas.
En 1957, alors âgé de 16 ans, Anka écrit Diana en hommage à sa baby-sitter. La chanson devient rapidement un hit planétaire écoulé à 10 millions d'exemplaires (seul White Christmas a fait mieux).

Diana

Millionnaire alors qu'il n'a pas encore atteint la majorité, le chanteur canadien aligne les tubes, écrit pour Buddy Holly et se lance dans le cinéma avec toujours le même succès. Mais les années passant, son public d'adolescentes hystériques se détourne de lui. Anka profitera de ces années de vache maigre pour se concentrer sur l'écriture. Ainsi, il offrira My Way à Franck Sinatra et She's A Lady à Tom Jones.
Dans les années 70, l'artiste reprend du poil de bête en se réinventant en chanteur de charme. Il obtient plusieurs succès dont Times of Your Life, à la base écrite pour une pub Kodak. Les décennies suivantes le verront égrener les scènes de Las Vegas et Atlantic City, de quoi paisiblement entretenir sa fortune.

Donc nous voilà en 2005, Paulo décide d'aller piocher dans la discothèque de ces jeunes filles pour trouver matière à cet album de reprises. Rock Swings flirte souvent avec la parodie, et il faut bien avouer que pour oser reprendre Eye of The Tiger ou Jump, il faut avoir une certaine de dose de 2nd dégré. Mais étrangement, ce sont ces choix iconoclastes qui donnent lieu aux meilleurs moments du disque. Anka réussit le tour de force de faire sonner Van Halen, Bon Jovi ou Billy Idol légers, gracieux, classes.
Les morceaux plus prévisibles comme Everybody Hurts (REM) ou Tears in Heaven (Eric Clapton) ne ressortent pas aussi transformés par le traitement orchestral qui leur ait administré. Par contre, les reprises de Wonderwall (Oasis), Black Hole Sun (Soundgarden), ou Smells Like Teen Spirit (Nirvana) sont méconnaissables, élégantes (un adjectif qu'on aurait pas imaginé accoler aux versions originales!), jazzy au possible.
Alors si vous en doutiez encore, oui le rock peut swinguer!!

Eye of The Tiger [sur Rock Swings]
Black Hole Sun [sur Rock Swings]
Smells Like Teen Spirit [sur Rock Swings]

Brèves

Ecoutez 2 nouvelles chansons de Of Montreal sur You Ain't No Picasso.

Kofi's Hat propose en téléchargement plusieurs titres issus du CD de février du magazine Uncut, dont Star Witness du prochain album de Neko Case, Fox Confessor Brings The Flood.

For the 'records' renvoie à plusieurs vidéos de Neko Case en live (2004) disponible sur le blog de Mike Whybark. Plus récemment, via Ants on the Melon, on peut aussi regarder 2 prestations à Austin l'été dernier, où elle interprète Dirty Knife, un autre titre du prochain album, et Alone & Forsaken d'Hank Williams.

Un concurrent pour les Cooler Awards : la liste des finalistes du New Pantheon Award (ex Shortlist Music Prize) a été dévoilée.

Le come-back des anciens (2/3) - Bobby Bare

Chacun connait au moins 2 chansons de Bobby Bare. Je veux bien sûr dire dans les versions qu'en donnèrent 2 de nos gloires nationales (toujours françaises elles!) : Eddy Mitchell s'appropria That's How I Got To Memphis pour en faire Sur La Route De Memphis, tandis que le regretté Richard Anthony adapta dans nos contrées 500 Miles Away From Home en Et J'entends Siffler Le Train. Sans vouloir enlever quoique ce soit au talent de mes 2 illustres compatriotes, j'aurais tendance à juger meilleures les versions originales de Bare.

That's How I Got To Memphis
500 Miles Away From Home

La vie n'a pas toujours été tendre avec Bobby Bare. Sa mère décède alors qu'il a seulement 5 ans et son père n'a pas les moyens de l'élever. Il se retrouve à travailler dans une ferme, puis à l'usine et plus tard gagne sa vie en vendant des glaces. Il commence la musique vers la fin de l'adolescence avec une guitare qu'il s'est fabriqué lui-même. Parti en Californie pour trouver le succès, il enregistre All American Boy mais doit aussitôt partir défendre les couleurs du drapeau. La maison de disques décide de confier la chanson à un certain Bill Parsons qui en fait un tube.

De retour de l'armée, Bare se lance dans la pop mais sans grand succès. En 1962, il est repris en main par Chet Atkins, l'artisan du Nashville Sound, et obtient plusieurs hits à la fois dans les charts pop et country. Influencé par Bob Dylan, Bare s'orientera un temps vers le folk avant d'être apparenté dans les années 70 au mouvement country Outlaw. Après des années 80 commercialement décevantes, Bare se retire du milieu.

Il aura donc fallu attendre 2005 pour que Bare, sous l'impulsion de son fils Bobby Bare Jr. (figure de l'alt-country), se décide à enregistrer un nouvel album, son premier en 22 ans. Produit par Mark Nevers (Lambchop), The Moon Was Blue réunit une collection de reprises de standards. Ces ballades soutenues par d'omniprésents choeurs féminins révèlent la sublime voix cassée d'un crooner country de 71 ans. Les arrangements rappellent le Nashville des années 70, mais avec une touche indie-rock qui devrait attirer le public du fils vers le père. Des classiques tels que Everybody's Talkin' ou The Ballad Of Lucy Jordan (Marianne Faithfull peut aller se rhabiller) semblent renaître de leurs cendres. Bare renvoie la balle à la France en reprenant le Hier Encore d'Aznavour (Yesterday When I Was Young).
Am I That Easy to Forget? s'interroge Bobby Bare. Après l'écoute de cet album, on peut sincèrement lui répondre : non.

Are You Sincere [sur The Moon Was Blue]
Everybody's Talkin' [sur The Moon Was Blue]
My Heart Cries For You [sur The Moon Was Blue]

Le come-back des anciens (1/3) - Neil Diamond

Après Johnny Cash, Rick Rubin s'attaque une nouvelle fois à un monument de la musique américaine. Cette fois-ci la tâche était autrement plus ardue quand on connait les 30 années de galère artistique que traîne derrière lui Neil Diamond. Finie donc la surcharge d'arrangements, oubliée la production chantilly, ces nouvelles chansons nous arrivent (presque) seulement vêtues d'une voix et d'une guitare. Ce traitement dépouillé est là pour nous rappeller l'exceptionnel songwriter qu'est malgré tout resté Diamond.

Avant son virage à la Tom Jones, le Neil Diamond des années 60 (période Bang Records) fut l'auteur de plusieurs chansons mémorables souvent rendues célèbres par d'autres interprètes : Solitary Man (reprise sur la fin par Johnny Cash); Girl, You'll Be A Woman Soon (remise au goût du jour par Urge Overkill et utilisée dans Pulp Fiction); Kentucky Woman (un hit en 68 par Deep Purple) ou I'm A Believer (popularisé par les Monkees). Red Red Wine a également connu plusieurs vies, passant d'abord dans les mains de Jimmy James & the Vagabonds, puis Tony Tribe, Vic Dana, Roy Drusky pour finir par essuyer le traitement reggae de UB40 en 1983. Rendons justice à l'original :

Red, Red Wine (1968)

12 Songs marque donc un retour au meilleur salué par toute la presse américaine mais aussi par le public puisque l'album a fait une entrée fracassante à la 4ème place des charts (un rang qu'il n'avait plus atteint depuis 25 ans!). Difficile de faire un choix parmi ces 14 (?!) douceurs idéales pour accompagner ses longues soirées d'hiver au coin de la cheminée (...ou du radiateur), écoutez donc ces 2 titres :

What's It Gonna Be [sur 12 Songs]
We [sur 12 Songs]

Cooler Awards 2005 - Live

The Decemberists à la Boule Noire, le 29 novembre.
Ecoutez Mariner's Revenge Song (Las Vegas - 29/10/2005)

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Et aussi :

Wilco à l'Elysée-Montmartre, le 16 mars.
Ecoutez At Least That's What You Said sur Kicking Television : Live In Chicago

Sufjan Stevens au Point Ephémère, le 26 octobre.
Ecoutez John Wayne Gacy Jr. (Live at the Bluebird Theatre in Denver - 30/04/2005)

Neal Casal + Richard Buckner + Crooked Fingers + Danny George Wilson (Fargo Night) au Nouveau Casino, le 26 juin.

Maria McKee à la Boule Noire, le 16 juin 2005.

Cooler Awards 2005 - Chanson

Ma chanson de l'année est...

The Greatest par Cat Power sur The Greatest

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Et aussi :

He Lays In The Reins par Iron And Wine & Calexico sur In The Reins
The End par Ryan Adams sur Jacksonville City Nights
Oh Mandy par The Spinto Band sur Nice And Nicely Done
Forecast Fascists Future par Of Montreal sur The Sunlandic Twins
They're Building Walls Around Us par Moneybrother sur To Die Alone
Sing Me Spanish Techno par The New Pornographers sur Twin Cinema
There's A Rainbow par Marty Stuart And His Fabulous Superlatives sur Soul's Chapel
Ignorance Is The Enemy par Rodney Crowell sur The Outsider
Your Scars par Charlemagne sur Detour Allure
Off The Record par My Morning Jacket sur Z
Locked Together par King Creosote sur KC Rules OK
Born Among The Born Again par Pinetop Seven sur The Night's Bloom
Junkyard par Page France sur Hello Dear Wind
And The Rest Will Follow par ...And You Will Know Us By The Trail Of Dead sur Worlds Apart
Worry About The Wind par Hal sur Hal

Cooler Awards 2005 - Pop

The winner is...

Animal Collective pour Feels

Et oui, on peut adorer Dwight Yoakam et s'extasier sur des bizzareries telles que celles proposées sur ce revigorant Feels. Ecoutez The Purple Bottle

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Et aussi :


Fiery Furnaces pour EP
Comment échapper au buzz qui entoure ce groupe depuis quelques temps? Jusque là j'avais resisté imaginant que ce n'était sûrement pas ma came. Et bien j'avais tort! Ecoutez Tropical Iceland (acoustic version)

Of Montreal pour The Sunlandic Twins
Encore une pépite issue du collectif Elephant 6! Ecoutez Requiem For O.M.M.2

The Spinto Band pour Nice and Nicely Done
Le superbe Oh Mandy n'est pas la seule raison, loin de là, d'apprécier le premier album de ce prometteur Spinto Band. Ecoutez Did I Tell You