Punch Brothers + Edgar Meyer & Chris Thile

Que de temps a passé depuis les débuts de Nickel Creek! C'est sûr, depuis cette époque où le trio lancé par Alison Krauss et comme tout droit sorti d'un épisode de Dawson rencontrait un succès inattendu avec leur mix de bluegrass et de pop-rock, Chris Thile a parcouru du chemin. Personnellement avec un mariage houleux et un divorce dans la foulée et musicalement en passant du statut de petit prodige de la mandoline à artiste exigeant et accompli.
Alors que je me décide enfin à vous parler de son projet avec les Punch Brothers sorti en début d'année, j'apprends que Chris Thile vient de sortir la semaine dernière le fruit d'une nouvelle collaboration, cette fois-ci avec le contrebassiste Edgar Meyer.

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Punch est donc le premier album des Punch Brothers qui, outre Chris Thile à la mandoline et au chant, comptent pour membres Chris Eldridge à la guitare, Greg Garrison à la contrebasse, Noam Pikelny au banjo, et Gabe Witcher au fiddle - tous des virtuoses cela va sans dire. Le disque s'articule autour d'une imposante suite en 4 mouvements composée par Thile et qui mêle allègrement bluegrass, jazz et musique classique. Le reste est fait de morceaux plus courts et accessibles comme ceux proposés ci-dessous.

Punch Brothers - Punch Bowl (MP3)
Punch Brothers - It'll Happen (MP3)

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Pour ce que j'ai pu en lire, Edgar Meyer est une sommité dans le monde de la contrebasse. Thile réalise un rêve avec cet album en duo car il considère Meyer comme son "héros" et une de ses plus grosses influences musicales. Ce n'est pas la première fois que Thile s'essaie à l'exercice du duo : on l'a vu s'illustrer aux côtés de Mike Marshall pour Into The Cauldron et le superbe Live Duets.

Edgar Meyer & Chris Thile - Ham and Cheese (MP3)
Edgar Meyer & Chris Thile - G-22 (MP3)

Un petit souvenir des débuts de Nickel Creek avant d'en finir. Morceau signé Tim O'Brien.

Nickel Creek - When You Come Back Down (MP3) [sur Nickel Creek]

[Festival America à Vincennes] Sarah Lee Guthrie & Johnny Irion

Retour du Festival America ce week-end à Vincennes avec, pour ce qui est de la programmation musicale, une affiche alléchante concoctée par les gens de Fargo. Vendredi soir le bluesman californien Jake La Botz partagera la scène avec la néo-folkeuse Mariee Sioux et le groupe traditionnel The Boyz. Plus prometteuse encore la soirée de samedi verra se succéder les Canadiens Oh Susanna et Luke Doucet & The White Falcons mais la grande attraction selon moi devrait être la prestation de Sarah Lee Guthrie et Johnny Irion.

Sarah Lee Guthrie & Johnny Irion - Dr. King (MP3)
Sarah Lee Guthrie & Johnny Irion - Kindness (MP3)
Sarah Lee Guthrie & Johnny Irion - Exploration (MP3)
[MySpace]

Sorti en 2005, Exploration est un bijou dans l'esprit des duos d'Emmylou Harris et Gram Parsons. Achetez-le.

Rappelons que Johnny Irion sortait l'année dernière un album solo dont j'ai honteusement omis de vous parler à l'époque. Ex-Tempore est un exercice pop-roots luxueux à sortir de l'oubli. Achetez-le.

Johnny Irion - Brush Your Teeth Blues No. 56 (MP3)
[MySpace]

Le couple sera aussi en concert la veille, c'est à dire demain, à Clermont-Ferrand à la Coopérative de Mai.
Plus d'infos sur le Festival America ici.

No Depression #35 • Sept-Oct 2001

Ce 35ème numéro de No Depression ouvrait tristement sur une rubrique nécrologique fort remplie : Chet Atkins, John Hartford, John Lee Hooker et Fred Neil, entre autres, nous quittaient cette année là.

John Hartford - Austin Minor Sympathy (MP3) [sur Mark Twang, 1976]

Sont mis à l'honneur Sarah Lee Guthrie & Johnny Irion, Grant Lee Phillips, Amy Allison, Nick Lowe Chris Knight et surtout les Drive-By Truckers pour leur géniale relecture du mythe Lynyrd Skynyrd, le double-album Southern Rock Opera.

Drive-By Truckers - Let There Be Rock (MP3)

Le clou du spectacle, c'était Gillian Welch, éblouissante sur Time (The Revelator), album qui la voyait mâtiner son folk d'inflexions rock bien senties.

Gillian Welch - April The 14th (Part 1) (MP3)

No Depression #27 • May-June 2000
No Depression #22 • July-Aug 1999
No Depression #16 • July-Aug 1998
No Depression #8 • March-April 1997
No Depression #5 • Sept-Oct 1996
No Depression #1 • Fall 1995

[Video] Nicole Atkins @ Later with Jools Holland

The Way It Is


Maybe Tonight

Cosmic French Music #7 • Orouni - Jump Out The Window

Deux ans après son premier album, A Matter Of Scale , Orouni semble avoir définitivement laissé derrière lui le folk artisanal qui irriguaient ses premières compositions. Sur Jump Out The Window, le Parisien assume pleinement ses ambitions pop au travers de compositions tout à la fois audacieuses et accrocheuses. On est pas en reste du côté des arrangements, plus élaborés et fourmillant de détails passionnants et invitant à la réécoute.

Les contributions de Mlie et Mina Tindle renforcent ce sentiment de son étoffé et de véritable effort de groupe - on se plaît à penser que l'expérience d'Orouni au sein des fabuleux Limes n'est pas étrangère au ton d'ouverture et de recherche qui domine ici. Les duos sont d'ailleurs les morceaux qui attirent tout de suite l'attention, à commencer par ceux commis avec Mlie, qui combinent la force de l'évidence aux délices d'une construction riche et inventive.
Plus surprenant, c'est un à Orouni vocalement décomplexé que l'on a affaire ici. Faisant fi de ses faiblesses, le chanteur s'autorise tout, même de crooner nonchalamment sur The Perfume Conspiracy, morceau déjà présent sur A Matter Of Scale, et magnifié ici grâce à la présence de Mina Tindle.

Dans un registre plus solennel, le classieux The Only Pictures I've Got impressionne par le soin accordé aux arrangements de cordes. The Moneylenders et A Story of Ladder sont probablement ce qu'Orouni a jamais fait de plus rock mais on est loin d'une structure classique, les ruptures de rythme et autres surprises mélodiques étant toujours de rigueur. L'ensoleillé Air Hostess On A Mission propose un vol direct vers les terres bossa-nova tandis que le luxuriant The Tyrant's Yoke, qui fourmille d'idées et de pistes à explorer, finit de nous convaincre des multiples possibilités que l'avenir offre à Orouni. Et aux chanceux auditeurs que nous sommes.
[Chronique également publiée sur VoxPopMag]

Orouni - The Perfume Conspiracy [featuring Mina Tindle] (MP3)
Orouni - The Tyrant's Yoke (MP3)

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Acheter Jump Out The Window (2008, MonsterK7)

Crédit photo : Michel Leung Kut

Fargo All-Stars #3

A l'occasion de la 3ème édition du festival Fargo All-Stars, le label parisien Fargo offre un sampler digital à télécharger à l'adresse suivante : http://www.believe.fr/fargoallstars. Entrez le code "fas", suivez les instructions et découvrez en musique la programmation du festival qui, outre Paris, se déplacera à Alençon, Rennes et Nancy.

A Paris :

* 6 Octobre 2008 - La Cigale
- Jesse Sykes & The Sweet Hereafter
- Joseph Arthur & The Lonely Astronauts
- Olle Nyman
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* 7 Octobre 2008 - La Cigale
- Clare & The Reasons
- Chris Garneau
- My Brightest Diamond
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* 13 Octobre 2008 - La Maroquinerie
- The Redwalls
- Elliott Brood
- Roken Is Dodelijk
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En Province :

* 10 Octobre 2008 - Rennes, L'Antipode
- The Redwalls
- Jesse Sykes & The Sweet Hereafter
- Joseph Arthur & The Lonely Astronauts

* 11 Octobre 2008 - Alençon, La Luciole
- The Redwalls
- Jesse Sykes & The Sweet Hereafter
- Joseph Arthur & The Lonely Astronauts

* 15 octobre 2008 - Nancy, Austrasique
- Laetitia Shériff
- Jesse Sykes & The Sweet Hereafter

Pour ceux qui s'inquiéteraient de l'absence de Ron Sexsmith, nouvellement signé chez Fargo, sachez que le Canadien se produira seul le dimanche 9 novembre à la Maroquinerie.

The Hold Steady - Stay Positive

Le voilà enfin le nouvel opus du meilleur-groupe-américain-en-activité, celui qui rafle toutes les distinctions, du plus petit blog au grand quotidien sérieux. Vu de ce côté-ci de l'atlantique, il y a de quoi être circonspect, tant The Hold Steady continue à être chez nous négligé des critiques spécialisés et quasi-inconnu du public, même averti. Alors si cette chronique devait répondre à une seule question... mais qui sont donc ces Hold Steady tant acclamés par nos cousins américains?
a/ un énième groupe de classic-rock nourri au son de Springsteen et des Replacements?
b/ le vecteur idéal aux meilleurs textes du rock américain, à la fois sarcastiques, touchants et drôles, scandés plutôt que chantés par un leader pas sexy pour un sou?
c/ les auteurs de refrains tellement énormes que seul un parangon de mauvaise foi oserait y résister?
d/ la création d'un ex-gosse du Middle-West obsédé comme tout un chacun par les filles, l'alcool et sa culpabilité catholique?
e/ un explosif mélange de riffs percutants, de solos de guitare indécents, de choeurs virils et de claviers vibrionnants?

Ne cherchez plus, The Hold Steady c'est un peu tout ça à la fois et aussi beaucoup plus. Car les chansons de Stay Positive esquissent rien moins que le scénario d'un film choral aux personnages paumés (entraperçus sur les albums précédents), embarqués dans des situations qui les dépassent et qui essaient tant bien que mal de s'en sortir. C'est le coup d'un soir qui se termine en interrogatoire de police (Sequestered In Memphis), le plan dope qui dérape en meurtre (One For The Cutters), les visions prémonitoires d'une folle de dieu (Both Crosses), ou encore les résolutions d'une bande de potes (Constructive Summer); autant de scènes montées de façon virtuose, de flash-back en chassés croisés. "We make our own movies" : le groupe ne pouvait pas être plus clair sur le monumental Slapped Actress, morceau de fin hommage à Opening Night de Cassavetes, et superbe variation sur les affres de la vie dans un groupe de rock. En l'occurence, un grand.

The Hold Steady - Slapped Actress (MP3)
The Hold Steady - Lord, I'm Discouraged (MP3)

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Acheter Stay Positive (2008, Vagrant)

No Depression #27 • May-June 2000

Alternative (Todd Snider), mainstream (Lee Ann Womack), et classique (Ray Price) : c'est un large panorama de la country en l'an 2000 que nous offre en substance ce numéro de No Depression. Et les Jayhawks sont en couverture à l'occasion de la sortie de l'excellent Smile.

Produit par Bob Ezrin, l'album en a choqué plus d'un à l'époque pour son côté pop et très léché. Le temps a finalement joué en sa faveur, c'est l'un des tous meilleurs Jayhawks!

The Jayhawks - I'm Gonna Make You Love Me (MP3)

No Depression #22 • July-Aug 1999
No Depression #16 • July-Aug 1998
No Depression #8 • March-April 1997
No Depression #5 • Sept-Oct 1996
No Depression #1 • Fall 1995

Nouveau Crooked Fingers - Phony Revolutions

Crooked Fingers - Phony Revolutions (MP3)
Sortie de Forfeit/Fortune le 07 octobre

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No Depression #22 • July-Aug 1999

Gram Parsons, c'était un passage obligé pour No Depression. L'occasion fut saisie pour la sortie de l'album Return Of The Grievous Angel: A Tribute To Gram Parsons où la plus ou moins jeune garde rendait hommage au précurseur du mouvement americana. Attention c'est la première et dernière fois que vous écouterez Beck sur ce blog!

Beck & Emmylou Harris - Sin City (MP3)

Cette année-là, Ron Sexsmith sortait Whereabouts, un album sublime, bref la routine. No Depression avait le bon goût d'en parler. Tout comme de l'album-concept The Pilgrim de Marty Stuart, un petit chef d'oeuvre de country progressive.

Ron Sexsmith - In A Flash (MP3)
Marty Stuart - The Pilgrim [Act 3] (MP3)

Déjà :
No Depression #16 • July-Aug 1998
No Depression #8 • March-April 1997
No Depression #5 • Sept-Oct 1996
No Depression #1 • Fall 1995

Carrie Rodriguez - She Ain't Me

Le second morceau du nouvel album de Carrie Rodriguez sonne comme un véritable choc pour l'auditeur un tant soit peu familier de la chanteuse et fiddleuse texane. Déstabilisé, il retourne sans cesse la pochette de She Ain't Me à la recherche d'un indice : lui aurait-on envoyé par mégarde l'advance-copy du prochain Jenny Lewis? La chanson-titre est en effet un pur exercice pop-country, réussi il faut le reconnaître, mais à 1000 lieux du charme évanescent et sudiste du premier effort solo de Rodriguez et de ses collaborations avec Chip Taylor. Le titre du disque (she ain't me : elle n'est pas moi) et la pose de Lolita qu'adopte Rodriguez sur la pochette : on ne pourra pas dire qu'elle ne nous avait pas prévenu.

Le reste de l'album apportera évidemment quelques nuances mais c'est bien à une Carrie Rodriguez transformée que l'on a ici affaire. Son chant a considérablement évolué, se faisant fragile sur le beau Rag Doll ou plus affirmé sur Mask of Moses, dans le style des morceaux rentre-dedans de Lucinda Williams, qui d'ailleurs assure les choeurs. On retrouve la Rodriguez que l'on connaît sur Absence (co-écrit avec Mary Gauthier), une des rares chansons où la belle empoigne son autrefois fidèle fiddle, et sur le minimaliste et sombre Let Me In. Co-écrit avec Gary Louris, le funky El Salvador est plutôt agréable, The Big Mistake séduit grâce à ses choeurs gospel, et Grace a quelque chose de touchant.
Carrie Rodriguez est une artiste pleine de talents mais She Ain't Me est un album un peu trop moyen pour qu'on s'enthousiasme. Espérons pour elle que le 3ème soit le bon.

Carrie Rodriguez - She Ain't Me (MP3)
Carrie Rodriguez - Mask Of Moses (MP3)

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[Carrie Rodriguez sur TASCTY]


Acheter She Ain't Me (2008, Back Porch)