Les Silver Jews ce soir au festival MoFo

Pour continuer dans la série des concerts que je vous conseille et auxquels je ne pourrai même pas assister, les Silver Jews seront ce soir à Paris ou plutôt à St-Ouen, pour le festival Mo'Fo 2006. Il semblerait que ce soit à la première fois que David Berman et son groupe mettent les pieds sur notre territoire ce qui fait donc de ce concert un évènement. L'excellent Tanglewood Numbers, sorti en 2005, est leur dernier album en date.

Silver Jews - Sometimes A Pony Gets Depressed (MP3)
Silver Jews - There Is A Place (MP3)


Achetez Tanglewood Numbers (2005, Drag City)

The 1rst Old-Time Music Paris Festival

C'est assez rare pour être signalé, la musique old-time sera à l'honneur à Paris cette semaine. Le 1er Old-Time Paris Festival devrait réparer l'affront fait par l'affligeant Paris Country Festival qui se tenait ce week-end. 2 groupes évoluant dans la plus pure tradition de la musique des Appalaches seront à l'affiche.

Les Old-Timey Messengers - Red Rocking Chair (MP3)

The Mercury Dimes - I've Always Been A Rambler (MP3)

Les Mercury Dimes se produiront jeudi à 20h30 et les Old-Timey Messengers dimanche à 16h30 au café des 3 Arts, 21 rue des Rigoles, Paris 20ème. 5 euros l'entrée, 8 euros pour les 2 jours. Je crois que ça vaut le coût.

Rosanne Cash au New Morning

Un concert à ne pas rater ce soir au New Morning : Rosanne Cash viendra défendre les très belles chansons de son dernier album, Black Cadillac.

Rosanne Cash - House On The Lake (MP3)
Rosanne Cash - World Without Sound (MP3)
Voir/écouter une session live sur KCRW


Achetez Black Cadillac (2006, Capitol)

2 albums que j'attends avec impatience + 1 vidéo

M Ward - Right In The Head (MP3)
Post-War, le nouvel album de M Ward, sortira le 22 août sur Merge Records. Comme on peut l'entendre sur cet extrait, c'est la première fois que M Ward se retrouve accompagné d'un groupe. Parmi la liste des collaborateurs, on compte notamment Jim James de My Morning Jacket et Neko Case, ce qui ne fait qu'amplifier mon excitation.


Bonnie 'Prince' Billy - Cursed Sleep (MP3)
Said The Gramophone ne tarit pas d'éloges sur l'EP Cursed Sleep et annonce Then The Letting Go comme le meilleur album de la carrière de Will Oldham. L'album sortira le 18 septembre. Vivement la rentrée!

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Depuis son album avec les Little Willies, Norah Jones est remonté en flèche dans mon estime. Admirez cette version du Roly Poly de Bob Wills chez Conan O'Brien.... le western-swing lui va si bien...

The Bees (U.S.) - High Society

La pop a aussi droit de cité à Nashville. La preuve avec The Bees (U.S.) (US pour ne pas les confondre avec le groupe britannique du même nom), groupe originaire de Music City donc, qui sont les auteurs des mélodies les plus catchy qu'il m'ait été donné d'entendre depuis longtemps. Harmonies sublimes, arrangements classieux et refrains irrésistibles parsèment leur 2ème album, High Society, véritable concentré de sunshine-pop acoustique qui doit autant au Beach Boys qu'à Neil Young. Et Ron Sexsmith n'aurait pas renié des compositions telles les superbes Imaginary Girl et We'll Go Walking. Là normalement j'ai achevé de vous convaincre.

The Bees (U.S.) - The Country Life (MP3)
The Bees (U.S.) - Imaginary Girl (MP3)
The Bees (U.S.) - We'll Go Walking (MP3)
D'autres titres en écoute sur leur page myspace


Achetez High Society (2006)

Le plus dingue dans tout ça, c'est qu'ils ne sont même pas signés : que l'industrie musicale laisse des talents comme ça sur le bord de la route c'est proprement incompréhensible sinon choquant!

Patrick Park - The Hardest Thing

Les choses commencent à se dessiner concernant le nouvel album de Patrick Park, ma nouvelle obsession californienne. Apparemment rien n'a été annoncé officiellement mais sur sa page myspace on peut trouver un nouveau titre correspondant au prochain album. Ca s'appelle The Hardest Thing, c'est un peu moins bluffant que le premier titre dévoilé depuis longtemps (Life Is A Song), mais c'est pas mal quand même.

Patrick Park - The Hardest Thing (MP3)
Et pour rappel : Life Is A Song (MP3)

Johnathan Rice - Trouble Is Real

Johnathan Rice m'avait fait plutôt bonne impression en première partie de sa petite amie Jenny Lewis au Nouveau Casino il y a quelques mois. Les 2 tourtereaux avaient d'ailleurs poussé la chansonnette ensemble sur Cold Jordan et mon esprit s'était alors laissé aller à faire un parallèle avec un autre couple, mythique celui-là, Johnny Cash et June Carter 50 ans en arrière. Comme Johnny Cash, Johnathan Rice a une voix grave et tendre à la fois qui évoque aussi par moments celle de Josh Haden (Spain) et plus souvent celle d'Ed Harcourt.
Sur son premier album, Johnathan Rice semble avoir voulu éviter de passer pour un singer/songrwriter de plus en variant aux maximum les ambiances. So Sweet et Salvation Day font beaucoup penser au Ryan Adams époque Rock'n'Roll mais en plus convaincant. Put Me In Your Holy War offre une étape dans le folk des origines et Lady Memphis une escapade soul bien appréciables. Celui qui a incarné Roy Orbison dans Walk The Line s'essaie même à l'electro avec Leave The Light On. Johnathan Rice n'oublie pas de rendre hommage à ses illustres ainés via une curieuse relecture du Hickory Wind de Gram Parsons et quelques ballades fortement inspirées par Nick Drake.
Sans révolutionner le genre, Trouble Is Real est néanmoins une belle réussite et Johnathan Rice est promis à un bel avenir. A une condition peut-être : qu'il tire une croix sur ces grandiloquentes orchestrations aux violons qui ici viennent gâcher quelques belles chansons.

Johnathan Rice - So Sweet (MP3)
Johnathan Rice - The Acrobat (MP3)


Achetez Trouble Is Real (2005, Reprise)

Maria McKee - Life Is Sweet

Avec Life Is Sweet, Maria McKee aurait mérité de décrocher sa place aux côtés de Tori Amos et PJ Harvey dans le tiercé des figures féminines de la décennie 90. Hélas l'histoire en décida autrement. C'est Bjork qui devint une super-star alors que Maria opta plutôt pour le statut de super-chanteuse.
Cet album fait figure d'exception dans la discographie de Maria McKee. Elle délaisse pour un temps le country-rock au profit de guitares lourdes et distordues, de refrains exaltés et de compositions épiques. La production puissante laisse toute lattitude au lyrisme échevelé de la chanteuse qui nous fait croire au mariage improbable de David Bowie et Loretta Lynn.
Life Is Sweet est certainement l'album qui se rapproche de l'étrange folie que Maria McKee insuffle dans ses concerts. Quiconque a eu l'occasion de croiser son regard dans ces moments-là peut être certain qu'il s'en souviendra toute sa vie.

Maria McKee - Absolutely Barking Stars (MP3)
Cette chanson détruit tout sur son passage. C'est le sommet glam-rock du disque.

Maria McKee - Her I Shred (MP3)
Ce titre ne figure pas sur l'album mais y aurait eu toute sa place. C'est la face B du single This Perfect Dress.


Achetez Life Is Sweet (1996, Geffen)

Tout le monde aime Ron Sexsmith

Je crois qu'on ne me contredira pas sur ce point-là, Ron Sexsmith est l'un des plus brillants songwriters en activité. Fait assez rare pour être noté, un peu comme Mason Jennings, il s'est fait une spécialité des chansons à message positif. Sur son dernier album Jennings se pose néanmoins une question : Jésus est-il réel? Mais de toute façon Dieu aime tout le monde lui répondrait Sexsmith! Si c'est Ron qui le dit...

Ron Sexsmith - God Loves Everyone (MP3) [sur Cobblestone Runway]
Ron Sexsmith - The Grim Trucker (MP3)


Achetez Time Being (2006, V2)

Ron Sexsmith sera en concert ce mercredi 14 juin au Nouveau Casino.

Oui j'aime les Dixie Chicks, elles sont même mes copines sur Myspace!

"Just so you know, we're ashamed the President of the United States is from Texas". Ces mots, prononcés en 2003 lors d'un concert à Londres par Nathalie Maines, sonnèrent le déclenchement d'un torrent de haine sur le groupe phare de la country mainstream. Boycott des radios country (notamment grâce au propriétaire de la plupart d'entre elles Clear Channel, dont le pdg n'est autre qu'un fidèle ami et généreux donateur de George W. Bush), réunions entre ex-fans pour brûler leur CD, menaces de mort prises très au sérieux par le FBI comptèrent parmi les dégâts collatéraux engendrés par l'accès de sincérité de la chanteuse des Dixie Chicks. La conséquence la plus heureuse de cette polémique fut sans doute d'éloigner leur public le plus extrémiste et d'attiser la curiosité d'une audience habituellement réfractaire au genre.

L'histoire de la musique l'a déjà montré, la country mainstream n'est pas qu'un simple repaire de bouseux rétrogrades (politiquement et musicalement) recyclant à loisir tous les clichés inhérents au genre. Le premier exemple qui me vient à l'esprit c'est bien sûr Dolly Parton, qui, si elle fut parfois capable du pire, n'en reste pas moins une songwriter de talent. Patty Loveless et Marty Stuart, pour en citer 2 autres, montrent aussi qu'on peut faire partie de l'etablishment tout en refusant les compromis.

Les Dixie Chicks font partie de cette précieuse lignée et leur dernier album, Taking The Long Way, le prouve à nouveau. Pour cet opus, les 3 Texanes ont pris un double virage esthétique et musical. Esthétiquement, finies les tenues cowgirl et bonjour le look femmes mûres. En gros, elles sont passées de Walker Texas Ranger à Sex In The City. Musicalement, seuls les ornements banjo et fiddle viennent rappeler les racines country du groupe. Car désormais la tonalité est clairement pop/rock. Rick Rubin, qui produit l'album, n'est sans doute pas étranger à ce changement de cap. En tout cas, après les Beastie Boys, les Red Hot, Johnny Cash, ou Neil Diamond, il continue à faire preuve de son éclectisme. Quant aux chansons en elle-mêmes, elles rivalisent de fraîcheur et d'efficacité mélodique, que ce soit dans un registre rock sudiste (Lubbock Or Leave It), gospel (I Hope), celtique (Bitter End), bluesy (I Like It) ou sur des ballades subtiles (Lullaby, Baby Hold On). Le point d'orgue est atteint avec le rebelle Not Ready To Make Nice, qui se charge de régler une fois pour toute les comptes de LA polémique dans un réjouissant crescendo. Cette réussite doit aussi beaucoup à la dream-team de collaborateurs réunis pour la co-écriture : Gary Louris (Jayhawks), Neil Finn, Mike Campbell, Pete Yorn, Sheryl Crow, Dan Wilson (Semisonic) et Keb Mo.

Trois ans après le brouhaha suscitée par les propos de Nathalie Maines, les choses ont bien changé. La majorité des Américains désapprouvent la politique de George Bush en Irak, les fans de Toby Keith et Reba McEntire ont fini de cracher leur venin, et les Dixie Chicks sont de retour en tête des charts.


Dixie Chicks - Not Ready To Make Nice (MP3)
Dixie Chicks - Easy Silence (MP3)


Achetez Taking The Long Way (2006/Columbia)

Chris Thile - How To Grow A Woman From The Ground

Alors que son album avec Mike Marshall est sorti au début de l'année et qu'il multiplie les dates avec Nickel Creek, Chris Thile a quand même trouvé le temps d'enregistrer un nouvel album solo. How To Grow A Woman From The Ground sortira en septembre prochain. Ci-dessous 2 extraits (dont une reprise des White Stripes!).

Chris Thile - Watch'at Breakdown (MP3)
Chris Thile - Dead Leaves And The Dirty Ground (MP3) (White Stripes cover)


How To Grow A Woman From The Ground (12-09-06/Sugar Hill)

Amy Millan - Honey From The Tombs

La mode est décidément à la country chez les divas indie. Après l'escapade solo de Jenny Lewis sur des territoires country-soul bien éloignés de son groupe Rilo Kiley, et l'album d'Isobel Campbell avec Mark Lanegan, réminiscence de la grande tradition de duos chère au genre, c'est au tour d'Amy Millan de s'offrir une cure twang. Sans pour autant se transformer en nouvelle Emmylou Harris, des titres aux thèmes classiquement country tels que He Brings Out The Whiskey In Me ou Ruby II remplissent brillamment le contrat de départ. Cela dit, les fans de Stars et Broken Social Scene peuvent se rassurer, ils ne seront pas complètement dépaysé grâce à la présence de titres plus pop (Skinny Boy, Headsfull).

Amy Millan - He Brings Out The Whiskey In Me (MP3)
Amy Millan - Ruby II (MP3)
Amy Millan - Headsfull (MP3)


Achetez Honey From The Tomb (sortie le 11 juillet en France/Arts & Crafts)

Mason Jennings

Que je sache, Mason Jennings n'a aucun lien de parenté avec Waylon Jennings. Mais plus certainement quelques gênes en commun avec Josh Ritter. Son dernier album, Boneclouds, sorti le 16 mai dernier, est la première signature de Glacial Pace, le label du leader de Modest Mouse, Isaac Brock. Il est produit par Noah Georgeson qui a aussi travaillé pour Devendra Banhart et Joanna Newsom.
Bon, Be Here Now est d'ores et déjà la chanson de l'été. Et je mets au défi quiconque de me prouver le contraire!

Mason Jennings - Be Here Now (MP3)
Mason Jennings - If You Ain't Got Love (MP3)


Achetez Boneclouds (2006, Glacial Pace/EPIC)

Ed Harcourt - The Beautiful Lie

Une bonne nouvelle n'arrivant jamais seule, après les Sleepy Jackson hier, j'apprends ce soir que Ed Harcourt sortira bientôt son nouvel album. Très bientôt même puisque que The Beautiful Lie sera dans les bacs dès lundi prochain.

Ed Harcourt - Revolution In The Heart (MP3)


Achetez The Beautiful Lie (2006, Heavenly)

The Sleepy Jackson - God Lead Your Soul

Youpi, mon Aussie préféré, le génial Luke Steele, est de retour! 3 ans après Lovers, The Sleepy Jackson sera de retour dans les bacs le 24 juillet prochain avec un nouvel album baptisé Personality (One Was A Spider, One Was A Bird).

Le tracklisting :
1.You Needed More
2. Devil Was in My Yard
3. God Lead Your Soul
4. Work Alone
5. God Knows
6. I Understand What You Mean But I Just Don't Agree
7. Miles Away
8. Higher Than Hell
9. Play a Little Bit For Love
10. Don't Say
11. You Won't Bring People Down In My Town
12. Dream On
13. How Was I Supposed to Know


Et ci-dessous un premier extrait qui tient toutes ses promesses!

The Sleepy Jackson - God Lead Your Soul (MP3)


Pre-commandez Personality (One Was A Spider, One Was A Bird) (Virgin)


Enfin, pour ceux qui aurait échappé à Lovers, petite séance de rattrapage...

The Sleepy Jackson - This Day (MP3)
The Sleepy Jackson - Miniskirt (MP3)


Achetez Lovers (2003, Astralwerks)